По следам снежного человека, или Кто ты, Йети? Люди с врождёнными дефектами
Сергей Обручев
От редакции
За последние годы в связи с оживлением интереса к Гималаям за рубежом опубликовано много работ об этой горной стране. Большая часть вышедших книг посвящена описанию восхождений на Эверест (Джомолунгму) и другие восьмитысячники, и лишь в немногих затрагиваются вопросы физической географии Непала и этнографии населяющих его народов.
Из изданий, содержащих большой материал о Гималаях, значительный интерес представляет книга Иззарда, в которой, кроме основной проблемы, много внимания уделено описанию природы Гималаев и местного населения.
В этой книге изложены результаты экспедиции 1954 г., организованной английской газетой «Дейли мейл» для поисков «снежного человека» (йети).
Хотя о следах этого загадочного существа европейские путешественники сообщали уже начиная с конца XIX в., но эта проблема привлекла серьезное внимание только в последнее время.
Иззард, сотрудник газеты «Дейли мейл», побывавший в 1953 г. в Индии и Непале в качестве корреспондента, заинтересовался вопросом о снежном человеке и решил организовать экспедицию для его поисков. Ему удалось обеспечить финансовую поддержку своей газеты и привлечь к участию в экспедиции специалистов-зоологов и антропологов.
Как и всякое газетное предприятие в капиталистических странах, эта экспедиция сопровождалась шумной саморекламой, но тем не менее она носила научный характер и были проведены разносторонние, комплексные исследования.
Экспедиция Иззарда в сущности не достигла своей основной цели - участникам ее не удалось увидеть снежного человека. Но в результате их работы были собраны серьезные материалы для решения вопроса о его существовании.
При маршрутах по долинам в верховьях рек южного склона Гималаев были обнаружены на снегу в ряде мест следы нескольких йети. По этим следам исследователи прошли десятки километров и могли изучить повадки животного и установить места его обитания.
Сотрудники экспедиции записали рассказы очевидцев, главным образом шерпов, лично встречавших йети или слышавших его крики. Все эти показания, заслуживающие доверия, позволяют дать описание внешнего вида йети.
Наконец, экспедиции удалось найти хранившиеся в двух монастырях в числе священных реликвий скальпы, снятые с головы йети, до этого времени не известные европейцам. Скальпы эти разрешено было сфотографировать, измерить и взять с них образцы шерсти; в третьем монастыре получен был небольшой кусок кожи йети. Участники экспедиции и некоторые английские ученые считают, что эти скальпы действительно представляют кожный покров верхней части головы йети, но некоторые специалисты, исследовавшие в Англии шерсть со скальпа, пришли к выводу, что она принадлежит какому-то неизвестному животному, а скальп снят, может быть, не с головы, а с плеча его. Как сообщает в своей недавно вышедшей книге «В высокогорном Непале» Норман Харди (участник экспедиции 1955 г. на Канченджангу), в монастыре Ронгбук (на подходе к Эвересту с севера, из Тибета) хранится будто бы третий скальп.
В приложении к книге Иззарда помещена статья английского антрополога В. Чернецкого, в которой автор пытается по следам и скальпу дать реконструкцию внешнего вида и черепа йети и определить его систематическое положение среди приматов. Конечно, при неполноте имеющихся данных в этой реконструкции многое остается спорным, но все же эта первая более или менее обоснованная попытка представляет значительный интерес.
В статье Чернецкого заслуживает внимания также сравнение следа йети со следом гориллы и человека каменного века, открытого в одной пещере в Лигурии (Италия) и описанного А. К. Бланком в 1952 г. Следы людей неолита и позднего палеолита известны из пещер Одобер, Кабрере, Монтеспан и Пех-мерл во Франции; в 1948 г. в пещере Альден на северо-западном берегу Лионского залива исследователем Д. Катала в грязи на дне пещеры были обнаружены следы, оставленные мужчиной, женщиной и тремя детьми; удалось датировать их как относящиеся к мадленской или ориньякской эпохе (т. е. более 15 000 лет до нашей эры). По форме они очень близки к следам современного человека.
Но, конечно, наиболее замечательны следы из пещеры Тана делла Базуа (пещеры ведьм) в Лигурии, о которых пишет Чернецкий. В этой давно известной и посещаемой туристами пещере 28 мая 1950 г. была взорвана сталактитовая перемычка, и за ней открылась большая неизвестная галерея длиной более 300 м. Здесь были обнаружены следы человека и пещерных медведей. На стенах найдены царапины, сделанные когтями медведей, и отпечаток вымазанной углем руки человека. В пещере много костей медведей, но костей человека и остатков его стоянок не найдено - очевидно, люди здесь не жили, а приходили сюда лишь для охоты на медведя. Из-за отсутствия предметов материальной культуры датировка следов трудна, но по аналогии с другими пещерами Италии Бланк считает, что следы принадлежат неандертальцам, жившим, по расчетам итальянских антропологов, около 70 000–190 000 лет до нашей эры. Подробное научное описание пещеры и следов еще не опубликовано. В Кенсингтонском музее в Лондоне экспонируются слепки с этих следов.
Хотя следы снежного человека и обнаруживают большее сходство со следами человека палеолита из пещеры Тана делла Базуа, чем со следами гориллы, тем не менее между ними есть и серьезные различия.
Чернецкий указывает также на возможное сходство йети с гигантопитеком, три зуба которого были куплены голландским ученым Кенигсвальдом в китайских аптеках в 1935–1939 гг. Но Чернецкому в 1954 г. не были еще известны новые данные о синантопитеках. Китайским палеонтологам удалось найти в аптеках и у крестьян в южных областях Китая в течение последних восьми лет больше 70 зубов гигантопитека; из этих зубов некоторые значительно превышают по размерам описанные Кенигсвальдом.
В конце 1956 г. один крестьянин из района Льонченг (провинция Квангси) доставил коллекцию костей ископаемых животных, среди которых оказалась нижняя челюсть гигантопитека. Кости эти были найдены им при добыче фосфористой почвы в пещере, находящейся в изолированной скале, на высоте 88 м над равниной. Раскопки, произведенные в 1956 г. в этой пещере китайскими учеными, обнаружили еще другие кости четвертичных животных; в 1957 г. в пещере была найдена вторая челюсть гигантопитека. Эти массивные челюсти с крупными зубами соединяют признаки как человека, так и антропоидных обезьян, но, по мнению китайских ученых, гигантопитека все же надо относить к обезьянам, а не к примитивным людям. Фауна, найденная вместе с челюстями гигантопитека, как сообщает китайский палеонтолог Воо Ю-канг, - обычна для среднеплейстоценовых (средний отдел четвертичной системы) отложений Южного Китая. Но Минчек М. Чоу, другой китайский палеонтолог, предполагает, что фауну эту следует относить скорее к нижнему плейстоцену, так как и в Льонченге и в других пещерах найдены отдельные зубы мастодонта, который в Европе характерен для отложений вилла-франкского яруса - нижнего яруса четвертичной системы. Если принять выводы Воо Ю-канга, эпоха существования гигантопитека датируется приблизительно от 400 до 600 тысяч лет до нашей эры. Если же гигантопитек вымер уже в нижнечетвертичное время, то эпоха его существования отодвигается еще на сотни тысяч лет.
По вопросу об остатках гигантопитека китайскими учеными опубликовано несколько интересных статей. Исследования китайских ученых выясняют положение гигантопитека: по их мнению это гигантская человекообразная обезьяна, более близкая к человеку, чем современные антропоиды. Но немецкий антрополог Г. Геберер считает, что гигантопитека - насколько можно судить по имеющимся челюстям и зубам - надо относить не к антропоидным обезьянам, а к гоминидам, к подсемейству австралопитеков. Последние также имели большую массивную челюсть - но, как видно по скелету, не были гигантами. Отношение этих обезьян к сохранившимся до настоящего времени йети не может быть установлено впредь до изучения скелета последних.
Гималаи протянулись более чем на 2400 км вдоль северной границы Индии. Весной 1925 года фотограф Н. Томбази находился там с группой альпинистов. Они достигли ледника Зему, расположенного на высоте 4575 м. Вокруг был только снег. Если не считать нескольких небольших кустиков. Вдруг один из проводников остановился. Он указал на пятно на расстоянии порядка 300 м.
Сначала Томбази ничего не мог разглядеть. Солнце, отражавшееся от белого снега, слепило глаза. Затем он увидел фигуру. шло прямо, иногда останавливаясь, чтобы ухватиться за кусты. По словам Томбази, оно казалось тёмным пятном на белом снегу, хотя на нём не было никакой одежды.
Вскоре существо скрылось в густых зарослях кустарника. Через несколько часов Томбази специально решил изменить маршрут: ему хотелось пройти через то место, где они увидели неизвестного. На снегу отчётливо виднелись следы. По форме они были похожи на следы снежного человека.
Томбази был членом Британского королевского Географического общества организации, хорошо известной во всём мире. Он, безусловно, заслуживал доверия. Фотограф не сомневался, что он видел снежного человека или Йети, как его называют местные жители.
Обиталище Йети
Люди называют Гималаи «крышей мира». На высоте 4575 метров круглый год лежит снег в переводе слово «Гималаи» означает «дом снегов». В Гималаях насчитывают 96 горных вершин высотой более 7000 метров, а самой высокой из них является гора Эверест, её высота составляет 8848 метров.
Гора Эверест, или Джомолунгма, находится на границе между и Непалом. Непал небольшая страна в Гималаях, расположенная между северной частью Индии и Китаем. В предгорьях Эвереста живут шерпы. Шерпы считают, что среди заснеженных горных вершин обитают два вида существ. Один из видов они называют дзутех. Учёные считают, что это может быть обычный гималайский чёрный медведь. Второй вид это йех-тех, или Йети.
По описаниям шерпов, Йети примерно такого же роста, как человек. У него заострённая голова, длинные руки и тело, покрытое рыжеватой шерстью. Ходит он прямо на двух ногах. Обитает Йети в высокогорных районах, где нет растительности, и круглый год лежит снег.
Иногда Йети спускается по склонам гор, чтобы украсть в деревне пищу. Случается, что он убивает яков, которые местные жители используют для получения молока и шерсти, а также для вспашки полей.
Европейцы наблюдали йети ещё до Н. Томбази. В 1889 году во время восхождения на Эверест английский майор Л. Уэдделл на высоте 5185 метров обнаружил на снегу большие следы, похожие на следы снежного человека. Он писал, что, по мнению некоторых его группы, «эти следы принадлежат волосатому, дикому человеку, живущему среди вечных снегов».
Но Уэдделл решил, что это следы медведя. Более 30 лет никто не обращал внимания на его сообщение. Затем Йети получил новое имя, которое сделало его всемирно известным.
Охота на снежного человека
В 1921 году человек по имени Кеннет Говард Бэри сопровождал английскую экспедицию на Эверест. На высоте 6100 метров он и его команда увидели , передвигающиеся по снегу.
Добравшись до места, Говард-Бэри обнаружил огромные следы. По словам проводников-шерпов, они могли быть остановлены метох-кангми. Так шерпы называют любое неизвестное, живущее в горах . Сообщая об увиденном, Говард-Бэри перевёл это название на английский язык как «Снежный человек».
К снежному человеку было привлечено внимание газетных издательств всего мира. В то время многие альпинисты стремились первыми покорить высочайшую вершину мира гору Эверест. Теперь у них появилась ещё одна цель найти Снежного человека.
Небылицы?
В 1938 году капитан Овернь рассказал удивительную историю. По его словам, он без сопровождения путешествовал по Гималаям. В один из дней он обессилил и почти ослеп от яркого сияния снегов. Тогда огромный йети высотой почти 3 метра поднял его на руки и отнёс в пещеру. Там он накормил его и ухаживал до тех пор, пока капитан не смог отправиться в путь.
В следующий раз Йети видели в 1942 году. Поляк Славомир Равиц был взят в плен советским войскам во время Второй мировой войны. Ему и шести пленным удалось бежать. Они прошли около 3200 км, перешли Гималаи и оказались в .
По пути они встретили двух огромных Йети: «Они были ростом почти 2,5 м. У них были квадратные головы, острые плечи, мощная грудная клетка и длинные руки чуть ли не до колен». Равиц рассказал, что они наблюдали за Йети в течение двух часов. Один йети был немного крупнее другого, и Равиц решил, что перед ним существа мужского и женского пола. Их, по-видимому, совершенно не интересовали люди.
В 1951 году английские альпинисты Эрик Шиптон и Майкл Уорд, совершая восхождение на Эверест, обнаружили следы снежного человека. Они шли по ним примерно 1,5 км. Один след был очень чётким. Они сфотографировали его. Уорд положил рядом свой ледоруб, чтобы можно было судить о размерах следа. Длина следа составляла 33 см, а ширина 20 см.
Эрик Шиптон так описывал обнаруженные следы: «Не было никаких сомнений в том, что некое огромное существо прошло здесь совсем недавно. Кем бы оно ни было, ясно одно, что это не человек, не медведь, и ни один из существующих в Азии видов обезьян».
На следе были видны пять пальцев. Два внутренних пальца казались длиннее других. Пятка была очень широкой и плоской. Фотографии внимательно изучила группа учёных-зоологов. По их мнению, также следы мог оставить медведь или крупная обезьяна. Тем не менее, многие отказывались верить в то, что следы оставлены животным.
На вершине мира
Спустя два года новозеландец Эдмунд Хиллари и шерп Тенцинг Норгей первыми покорили высочайшую вершину мира Эверест. Одновременно в прессе появилось сообщение о том, что они видели следы Йети. Более того, Тенцинг заявил, что он часто видел похожие следы. Он рассказывал Хиллари, что однажды его отца преследовало на крупном склоне огромное .
В 1954 году английская газета «Дейли Мейл» снарядила собственную экспедицию на поиски Снежного человека. Однако она не увенчалась успехом: удалось обнаружить только следы снежного человека. Руководил экспедицией журналист Ральф Иззард. Он сфотографировал то, что в монастыре называли скальпом Йети. В 1961 году Эдмунд Хиллари показал этот скальп специалистам. Они объявили, что скальп сделан из кожи дикого козла, обитающего в том районе!
Тайна по-прежнему существует
После бума 1950-х годов новых сообщений о снежном человеке было мало. Однако они продолжают поступать до сих пор. Высоко в Гималаях, безусловно, живёт какое-то , которое оставляет огромные следы на снегу и иногда пугает местных шерпов.
Интересно, что сообщения о загадочном существе поступают не только из Гималаев. В частности, в Китае живёт «дикий человек», в Центральной Азии Алмас, в Северной Америке Бигфут; есть, кроме них, и другие необычные человекоподобные существа. Следы снежного человека остаются интересной темой для исследований
Во всём мире встречаются сообщения об огромном существе, которое похоже на обезьяну, но ходит на двух ногах, как человек, и имеет другие человеческие характеристики.
В Северной Америке его называют снежным человеком или йети. В Китае его называют ежэнь или китайский дикий человек. Десятки китайских учёных из серьёзных учреждений занимались изучением ежэня. В 80-е годы сотня учёных даже отправились в экспедицию в регион, где, по сообщениям, обитает ежэнь.
Лесной регион Шэньнунцзя имеет площадь 3000 кв. километров, он расположен в отдалённом районе провинции Хубэй. Это место с первозданной природой, высокими горами (до 3000 м) и глубокими долинами. Согласно сообщениям, чаще всего ежэнь появляется именно там.
Девственные леса на высоте 2500 в Шэньнунцзя, провинция Хубэй.
Согласно государственному новостному агентству «Синьхуа», за прошлые десятилетия ежэня там видели 400 раз. В статье New York Times говорится, что с 20-х по 80-е годы XX столетия его видели 300 раз.
Вот обзор сообщений о встречах с ежэнем, некоторые исследования и легенды, существующие в этом регионе.
Ежэнь может плакать и смеяться
4 апреля 1994 г. смотритель заповедника Юхао Юань посетил отдалённые районы Шэньнунцзя. На склоне холма напротив он заметил странное существо, которое, по всей видимости, спало. На тот момент Юань работал в заповеднике уже 15 лет. Он был хорошо знаком с местными животными, и существо показалось ему очень странным.
Юань наблюдал за существом в бинокль, а потом окрикнул его, чтобы разбудить. Оно проснулось, встало, посмотрело на Юане и ушло. По словам Юаня, рассказавшего об этом в передаче «Охота за чудовищами» (Monster Quest) на канале History, у него было красновато-коричневая шерсть и рост выше 1,80 м. «Я не уверен, был ли это ежэнь, но мне показалось странным, что он встал и пошёл на двух ногах. Это был не медведь», ― рассказал Юань.
В 80-е годы охотник Бу Сяоцю в уезде Жунхуй провинции Гуйчжоу якобы поймал маленького ежэня. Но охотник отпустил его, когда увидел в его глазах слёзы. Слёзы ― это уникальная особенность человека, у других приматов они не появляются.
Ежэнь также может смеяться, но в отличие от плача это делают не только человек, но и другие приматы. В сентябре 1979 г. пастух в уезде Фансян наткнулся на ежэня, который схватил его за руку, засмеялся и не отпускал руку полчаса. В 1978 г. охотники в уезде Жунцзян сидели на привале вокруг костра, а ежэнь подсел к ним и даже подкинул дров в огонь! Охотники были напуганы и решили делать вид, что не замечают это существо.
Не только охотники и сельские жители сообщали о ежэне. В 1976 г. партийный секретарь уезда Фансян, что недалёко от Шэньнунцзя, рассказал, что видел убегавшего ежэня со свиньёй в руках.
Самое резонансное появление ежэня произошло 14 мая 1976 г., когда автомобиль с шестью партийными чиновниками проехал мимо ежэня в деревне, расположенной между уездом Фансян и Шеннуньцзя. Это событие вызвало большой интерес, в результате в 1980 г. китайские учёные организовали экспедицию по поиску ежэня.
Вид: лабораторные анализы
Мэн Цинбао, руководитель экспедиции, обнаружил в Шеннуньцзя 1000 следов на участке в 1600 м. Длина самого длинного следа составляла 45 см, сообщает New York Times.
Антрополог из Пекинского музея естественной истории Чжоу Госин также участвовал к экспедиции. В статье «50 лет поисков китайского снежного человека» 2012 г. он написал, что многие предполагаемые следы ежэня на самом деле принадлежали медведям или обезьянам. Но один след, обнаруженный во время экспедиции 1980 г., не был похож ни на след человека, ни на след медведя или другого известного создания, рассказал он в передаче «Охотники за чудовищами».
Но Чжоу сомневается в существовании дикого человека. Он охарактеризовал 50 лет своей работы по изучению ежэня следующим образом: «В своих поисках ежэня я прошёл через интересную эволюцию ― от осторожной веры в него до сомнений и почти полного отрицания возможности его существования».
Клоки шерсти, которые якобы принадлежали ежэню, в итоге оказывалась шерстью обезьян, медведей или волосами людей.
Но отдельные образцы волосяного покрова имеют непонятное происхождение. «Мы считаем, что шерсть так называемых „диких людей“ может принадлежать неизвестному виду высших приматов», ― заявила исследовательская группа судебной экспертизы из госпиталя Уханя.
Это исследование цитируется в книге «Волосы: их сила и значение в азиатской культуре», редактором которой является Альф Хильтебейтель, профессор факультета теологи в Университете Джорджа Вашингтона, и д-р Миллер, профессор антропологии. «Великая Эпоха» не смогла проверить достоверность этого исследования.
В 1980 г. Чжоу изучил ногу предполагаемого ежэня. Считалось, что она принадлежала ежэню, которого в 1957 г. убили сельские жители деревне Чжуантан. Нога хранилась в доме местного учителя. Но Чжоу посчитал, что она принадлежала большой макаке.
Возможно ли, что эта стычка в 1957 г. и другие похожие инцидента ― это просто встреча с обезьяной, которую по каким-то причинам люди приняли за «неизвестное существо». Могли ли сельские жители не узнать обезьяну? Вполне возможно, если это был незнакомый им вид обезьян, считает Фрэнк Пуарье, антрополог из Унивеоситета Огайо. На передаче «Охотники за чудовищами» он предположил, что в некоторых случаях, когда люди сообщали о ежэне, они на самом деле видели рокселланова ринопитека, очень редкий вид обезьян.
Иллюстрация айну, народа в Японии, которых считали покрытыми шерстью, «Антропология», Чэн Инхуан, 1928 г.
Поскольку этот вид находятся под угрозой вымирания, они редко попадаются на глаза людям. Рост роксолланова ринопитека примерно 1,5 метра, он часто встаёт на задние лапы и выпрямляется. Но он не ходит на двух ногах, как человек.
Для Пуарье это определяющий момент. Фрэнк Пуарье был одним из немногих западных учёных, которых в 80-е годы пустили в Китай для исследований. На создателей передачи «Охотники за чудовищами» китайские власти в 2012 г. наложили жёсткие ограничения.
Пуарье приехал в Китай в 80-е, чтобы изучить рокселланова ринопитека. Когда он услышал истории о ежэнях, сначала посчитал их выдумкой. Но следы и кости, которые ему показали местные жители, заставили его поколебаться в своих убеждениях.
«Я до сих пор не уверен, какие выводы можно сделать из того, что увидел во время той поездки», ― сказал Пуарье.
Вымерший вид обезьян?
Некоторые считают, что ежэнь ― это Gigantopithecus, вид обезьян, которых считали давно вымершими. Gigantopithecus вымерли 8 миллионов лет, их окаменелости находили в Китае и Юго-Восточной Азии. Поскольку сохранились только их зубы и челюсти, сложно сказать, как они выглядели, но они были высотой примерно в 2,7 м и весили почти полтонны. Ежэня обычно описывают как существо высотой от 1,5 до 2 метров.
Антрополог и директор комитета по странным и редким животным Юань Чжэньсин в 2007 г. заявил Beijing Review, что эти обезьяны могли сохраниться незамеченными в обширном по площади и труднодоступном заповеднике Шеннуньцзя. В качестве примера он приводит панд: «Если бы учёные не побывали в лесах провинций Сычуани и Шаньси, то мы не имели бы сейчас потомства древних панд. Потребовалось почти десятилетие, чтобы открыть панд».
Люди с врождёнными дефектами?
Чжоу отметил, что регион Шеннунцзя долгое время был отрезан от внешнего мира. Близкородственные браки приводили к рождению детей с генетическими отклонениями. Он привёл в пример спиноцеребеллярную атаксию. У людей с этим генетическим заболеванием небольшой мозговой череп, лёгкий вес мозга, низкий лоб, хорошо развитый суперцилиарный гребень лобной кости, которая формирует огромные брови, узкая и глубокая челюсть. В результате больные имеют череп, который похож на череп примитивных гоминид».
Ли Баошу, который родился с гипертрихозом, заболеванием, известным как «синдром оборотня». У таких людей повышенное оволосение. Это фото было выставлено в пекинском зоопарке в 20-е годы.
В книге «Волосы: их сила и значение в азиатской культуре» отмечается, что в древнем Китае чужеземцев могли описывать, как животных: «В Сингапуре иностранцев называли ангмо или ангмогао, что на хок-кьень, диалекте китайского, значит „рыжая обезьяна“».
В Китае упоминание о ежэнях существует тысячи лет. В исторических записях уезда Фансян XVII века говорится:
«В отдалённых горах Фансян есть пещеры, где живут волосатые люди высотой три метра. Они часто спускаются с гор, чтобы воровать собак и кур в деревнях. Если местные жители сопротивляются, они дерутся с ними».
После десятилетий поисков Чжоу пришёл к выводу: «Ежэни могли существовать в прошлом, но сегодня, похоже, они существуют только в сознании людей в виде фольклора и древних мифов».
ПО СЛЕДАМ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА, ИЛИ КТО ТЫ, ЙЕТИ?
В 1661 году польскому королю Яну И Казимиру был преподнесен очень необычный подарок. В литовско-гродненских лесах охотники поймали дикого человека. Это было существо 13–15 лет, с густо покрытым волосами телом, полностью лишенное дара речи и каких-либо навыков человеческого общения. Супруге короля удалось приручить «мишку-человека», и он даже выполнял несложные кухонные работы. Некто Ян Редвич в 1674 году опубликовал специальное сочинение об этом чудище, в котором собрал многочисленные оценки и наблюдения за ним. Таких свидетельств из разных уголков земного шара накопилось тысячи. С начала прошлого века человечество пытается разгадать загадку йети (снежного человека).
В ветхозаветных текстах Библии есть упоминание о «волосатых, могучих существах охоты». Они отличаются от человека волосяным покровом на всем теле, резким запахом и странным голосом.
В Коране имеется указание на необходимость щадящего отношения к недочеловеку. Древнегреческий автор Ктесий (V век до н. э.) в сочинении об Индии писал, что в горной части страны, то есть в Гималаях, обитают человекоподобные дикие животные. Сведения о таких «тварях» в горах Азии были известны и Плинию Старшему (I век н. э.).
Азербайджанский поэт XII века Низами Гянджеви в своем произведении «Искендер-намэ» отводит целую главу описанию неведомого существа. «Русы выпускают в бой странных богатырей, покрытых мехом, они привязаны за ногу цепью и разят врагов огромной железной палкой».
В индийской эпической поэме «Рамаяна» (III–IV века) упоминаются демоны по имени Рикшаса, имеющие такую же внешность, что и у снежного человека. Описание человекоподобного существа Энкиду встречается в древнейшем памятнике письменности – шумерском эпосе о Гильгамеше (III век до н. э.). Ученые изучили около 60 тысяч петроглифов и 12 наскальных рисунков снежного человека. Все они обнаружены в горах Средней Азии, и возраст этих рисунков составляет 6–7 тыс. лет. Среди видевших этих «троглодитов» были Геродот, Плутарх, Карл Линней, Николай Пржевальский, Юрий Рерих.
Изучением загадки йети занимается криптозоология. В переводе с греческого – «наука о скрытых животных», то есть о пока не известных формах животных, существование которых доказывают только свидетельские показания и косвенные улики. Отцом криптозоологии считается зоолог Бернард Эйвельманс. В г. Туссон, штат Аризона (США), существует Международное общество криптозоологии.
В Советском Союзе феноменом снежного человека занимались гоминологи. При Академии наук существовала даже специальная комиссия по изучению всех проблем, связанных с йети. Возглавлял ее профессор философии Б. Поршнев. Он записал несколько томов рассказов свидетелей о встречах с человекоподобными существами. Поэтому ученого смело можно назвать отцом-основателем гоминологии. Но, как уже бывало не раз в истории, комиссию разогнали, гоминологию объявили лженаукой, типографский набор трудов Б. Поршнева рассыпали, а сам профессор умер от сердечного приступа. Дело ученого продолжили преданные ученики. Одним из них является Дмитрий Баянов, он собрал горстку последователей и стал вести семинары в Дарвиновском музее. Непризнанной науке ученый посвятил 40 лет своей жизни и по праву считается крупнейшим в мире специалистом в этой области. Группа Д. Баянова ездит в экспедиции на Памир и в Гималаи, собирает устные свидетельства и документальные улики существования йети, издает «Вестник гоминологии», регулярно участвует в симпозиумах Международного общества криптозоологии.
Большой вклад в изучение загадки снежного человека вносит профессор, доктор биологических наук, почетный президент Московского общества по изучению йети П. И. Мариковский.
Кандидат биологических наук, член Всероссийского географического общества, председатель Российского общества криптозоологов, руководитель более 20 экспедиций в поисках снежного человека в Средней Азии В. Ю. Макаров более 20 лет изучает эту проблему. Он является автором огромного научного труда – «Атлас снежного человека». В нем собрана информация, которую накопило человечество за многовековую историю наблюдений за йети. Особое внимание обращается на места обитания реликтового гоминоида (так называют его ученые). Ареал этот весьма велик: Ближний Восток, страны СНГ, Индия, Китай, Монголия, Австралия, Африка, Америка.
Немецкий ученый В. Зиберт составил карту, где наиболее часто встречается йети. Это – Гималаи, Памир, Забайкалье, Чукотка, Калифорния, Канада, Кавказ.
Австрийский зоолог Ф. Зак исследовал множество следов йети и на их основе произвел полную реконструкцию этого существа. Его йети выглядел так: средний рост – два метра, отдельные экземпляры достигают 2,5 метров. Вес взрослой особи колеблется от 150 до 250 кг. Окружность головы – примерно 60–70 см.
Авдошка, агагве, алмасты, ань-нактань, бигфут дзу-те, метч-кангми, ми-те, саскватча, сноумен, чучуна – в разных местах снежного человека называют по-своему, как родного. Но чаще всего – йети.
Пока ученые продолжают спорить о его существовании, снежный человек появляется то здесь то там среди горных рек и лесов. Периодически горное чудище встречается альпинистам, туристам и просто любителям отдыха в горах. Народная молва окрестила «черным альпинистом».
Советский академик С. Обручев в 1959 году писал: «Можно считать установленным, что в альпийской зоне Гималаев обитает какой-то крупный примат, более высокоорганизованный, чем живущие ныне человекообразные обезьяны». В архивах Королевского географического общества в Лондоне хранятся многочисленные документальные свидетельства этого феномена. Это книги английского путешественника Дж. Д. Гекера (1855 г.), где он приводит рассказы аборигенов о волосатых людях, обитающих в горах. В дневниках Фрезера (1820 г.) и Уайта (1836 г.) подробно описаны нечеловеческие следы, обнаруженные в Гималаях.
Принято считать, что первым европейцем, увидевшим настоящего живого йети, является английский полковник Ч. К. Говард-Бери. В 1921 году он возглавлял экспедицию на Эверест. Во время восхождения на высоте около семи тысяч метров альпинисты заметили группу необычных существ. Подойдя к тому месту, где находились странные незнакомцы, они увидели на снегу огромные следы. Каждый отпечаток был в три раза больше человеческой ступни.
В 1925 году член Королевского географического общества фотограф Томбади наблюдал йети на леднике Зему. В своих воспоминаниях он пишет: «Вне всяких сомнений, его фигура сильно напоминала человеческую. Будучи темного цвета, она четко вырисовывалась на фоне белого снега. Насколько я смог разглядеть, на нем не было никакой одежды. Существо очень быстро скрылось в густом кустарнике, и я не успел воспользоваться фотоаппаратом».
Экспедиция Р. Каулбека в 1936 году подтвердила, что на гималайских склонах встречаются многочисленные загадочные следы. А через год Ф. Смит сделал первый фотоснимок следа йети.
В 1951 году группа альпинистов во главе с Эриком Шиптоном совершила восхождение на горную гряду Гаури Санкар. На леднике Мен-Лунг они обнаружили совершенно четкие отпечатки очень странных следов. Они были оставлены существом с пятью пальцами на ступнях, один из которых был гораздо больше остальных. Не поверить фотографиям и знаниям опытного следопыта и альпиниста Э. Шиптона просто невозможно.
В 1952 году группа швейцарских альпинистов у подножья Эвереста обнаружила следы йети.
Принято считать, что последняя встреча со снежным человеком в Гималаях произошла в 80-е годы XX века. На поиски йети отправилась специальная группа ученых и альпинистов. На заснеженном склоне в долине Мен-Лунг съемочная группа обнаружила цепочку следов. Англичанин Джон Пол Девидсон стал карабкаться по склону горы, но внезапно остановился. За большим камнем он увидел темный силуэт огромного существа, которое молча наблюдало за ним. Позже Пол расскажет, что его охватило странное жуткое чувство, он не мог двинуться с места. Йети исчез, оставив онемевшего Девидсона с выскакивавшим из груди от волнения сердцем. Известный альпинист Крис Бонингтон, возглавлявший эту экспедицию, заявил: «Я абсолютно уверен – снежный человек существует».
В соседней с Непалом Индии раскрыть загадку йети пытается Государственное управление лесного хозяйства. Специалисты утверждают, что они располагают снимками и магнитофонными записями криков загадочного существа. В штате Мегхалая, в чаще заповедного леса, лесорубы наткнулись на заросшее белой шерстью нечто, одновременно похожее и на человека, и на обезьяну. Рост человекообезьяны достигал трех метров, а оставленные ею странные следы были длиной 60 см. Очевидцы видели, как она отгоняла здоровенной палкой слона и разрывала на части пальмовые листья, выедая их сочную сердцевину.
В Китае снежного человека называют «ежэнь». В Шанхае находится Общество по изучению дикого человека. В его архивах имеются несколько видеофильмов, в которых запечатлены места обитания зверя, засняты опрашиваемые свидетели. В 1940 году охотники в горах Циньлин убили самку ежэня. Тело ее было покрыто густыми бурыми волосами, особо выделялись широкие скулы и глубоко посаженные глаза.
В 1939–1940 годах в Синьцзяне работал генерал-майор П. Ф. Рабов. Он собрал многочисленные сведения об обитании в горных районах этой провинции «диких людей», о попытках ученых вступить с ними в контакт. Все материалы были переданы в Комиссию по изучению «снежного человека».
В труднодоступной части Восточных Гималаев находится маленькое государство Бутан. Проблемой снежного человека занимается министерство специальных служб и Королевское общество охраны природы. В столице Тхимпху состоялась пресс-конференция, на которой журналистам продемонстрировали фотографии следов на снегу в Гималаях и пещер, где, как полагают, живет снежный человек. Специалисты утверждают, что следы принадлежат неизвестному существу. Даже король Бутана интересуется этой проблемой; известны его слова: «Не удивляйтесь, но мы здесь воспринимаем рассказы о йети серьезно».
В Тибете вообще существует культ снежного человека. Тут его называют Миге. В монастырях сохранились черепа, шкуры и другие останки загадочного создания, которое используются в ритуальных целях. По свидетельству монахов-отшельников, живших в пустынных местах, Миге не проявляет агрессии, хотя рост его достигает двух метров. Окраска шерсти бывает ярко-рыжей, коричневой, но преимущественно – светлой. Ходили слухи, что в 1950-х годах такое существо было поймано, но подробностей этого не сохранилось.
Нельзя умолчать и о Монголии. Для жителей этой страны реальность алмасты никогда не было тайной. Накопилось огромное количество свидетельств встреч с местным йети. В 30-е годы XX века поступали сведения и о его детенышах. Однажды от охотничьего самострела погибла «девочка». Профессор Ринчену подтвердил, что видел голый волосатый труп маленького алмасты. В 1964 году две ученицы 2-го класса, Дуланджаб и Дарьсурэн, а также 6-летняя Коляка собирали хворост и вдруг увидели человекоподобное существо. Тело его было покрыто бурой шерстью, а из-под красных бровей недружелюбно сверкали глаза. Девочки испугались и убежали. Таких свидетельств имеются десятки. Интересный случай рассказывает доктор геолого-минералогических наук Л. И. Морозов. В 1961 году он работал геологонефтяником в Средней Гоби. После напряженной вахты Морозов отправился отдыхать в палатку… Среди ночи он неожиданно проснулся. Кто-то тряс палатку, дергая за крепежные веревки. При этом свалился какой-то ящик, загремела посуда. Разозлившись, геолог выскочил из палатки и лицом к лицу столкнулся с чудищем. Морозова сразу поразил неприятный запах. Перед ним стоял лохматый с головы до пят, с широко расставленными дикими глазами двуногий человекоподобный. Роста он был небольшого (около 1 м 70 см), шеи не видно, свисали длинные руки. Потом геолог сравнивал свое состояние с шоком. Свидание с глазу на глаз длилось секунды. Л. Морозов собрался с силами и бросился от палатки. Вслед ему донесся истошный вопль, такого звука он больше никогда не слышал. Чудище бросилось в другую сторону и исчезло в темноте.
Монгольский академик Дорджи Мейрен, занимающийся изучением дикого человека, пришел к неутешительному выводу – алмасты все реже и реже дает о себе знать. Видимо, они мигрировали в Гоби.
Старые рукописи XVII века хранят свидетельства испанских завоевателей Америки о жесткошерстном человекообразном чудовище. У коренных жителей Америки – индейцев – оно получило прозвище саскватча. Первым из европейцев обнаружил и описал следы американского йети Девид Томпсон. Это произошло в 1811 году в Скалистых горах. Поражал размер отпечатка: длина стопы составляла 35,5 см, ширина – 20 см. Томпсон решил поговорить об этом с индейцами и был удивлен, с каким пренебрежением они воспринимают все, что связано с саскватча. Индейцы утверждали, что это громоздкое, неуклюжее и неприятное существо – самая низкая форма человека.
Леса и горы западного побережья Северной Америки хранят свою загадку. В этой дикой местности появляются двухметровые волосатые человекообразные животные. Называют их бигфут (англ. – «большая нога»). Первые сообщения о них начали поступать еще в начале XIX века Президент США Теодор Рузвельт был заядлым охотником. Сохранилось свидетельство, что в 1903 году он рассказывал о нападении бигфута на двух охотников в районе реки Салмон в штате Айдахо.
Индеец из Северной Калифорнии Джонни Тестер в 1905 году в течение часа наблюдал, как крупный самец бигфута обучал двух своих детенышей плавать и ловить рыбу с помощью острых палок.
В 1924 году группа лесорубов из г. Келсо, штат Вашингтон, наотрез отказалась выходить на работу. Причиной явилось то, что, работая на отдаленном участке у Каскадных гор, лесорубы подверглись нападению огромных волосатых диких людей, которые забросали их камнями. Вооруженная группа отправилась на место происшествия. Хижина лесорубов оказалась разрушенной, а вся округа была затоптана огромными следами.
Любопытная история произошла с охотником Уильямом Роу в 1955 году. Замаскировавшись в кустах, он сидел в засаде. И вдруг огромное животное, ростом выше двух метров, уселось рядом с другой стороны куста. Бигфут не подозревал, что за ним наблюдают. Охотник растерялся, но успел хорошо разглядеть волосатое существо. Видимо, почуяв чужой запах, оно посмотрело в просвет между ветками. Их взгляды встретились. На лице бигфута застыла гримаса крайнего удивления. Охотник замер. Животное осторожно выпрямилось во весь рост и быстро зашагало прочь. У Роу была возможность выстрелить ему вслед, но он не смог этого сделать. «Хотя я и называю его „оно“, я теперь чувствую, что это был человек. И я сознавал, что никогда не смогу простить себе, если убью его», – так впоследствии он завершил свой рассказ.
То, что произошло 20 октября 1967 года, смело можно назвать прорывом в охоте за бигфутом. Ковбой и скотовод Роджер Падгерсон и его друг индеец Боб Гимлин бродили по лесу в районе ручья Блафф Крик. Когда они вышли на поляну, то не поверили своим глазам. По противоположному берегу ручья бежала самка бигфута. Кинокамера зафиксировала 71 см потрясающих цветных кадров. Затем они засняли следы. Отснятый дрожащими руками ролик обошел весь мир, а большинство экспертов подтвердило и признало его достоверность.
«Йови» – такое прозвище получил снежный человек в далекой и прекрасной Австралии. На языке аборигенов это означает «огромный волосатый человек». Самым неопровержимым доказательством существования йови является свыше 3 тыс. зарегистрированных сообщений о нем. По данным ученых из Музея естественной истории, в горных районах штата Квинсленд и на острове Тасмания периодически находят огромные загадочные следы, задокументированы рассказы людей, встречавших зверя. Рост йови превышает два метра, тело его покрыто густым шерстяным покровом темного цвета, передвигается он на нижних конечностях.
В СССР больше всего сообщений о снежном человеке поступало из республик Средней Азии. Ученые давно отметили, что горы Памира, Тянь-Шаня, Алатау, где кроется еще множество загадок, являются одним из ареалов обитания йети.
Бывший президент Киргизской академии наук Адышев, вспоминая свое детство, приводит факты личной встречи с «дикими людьми». Это происходило на северных отрогах Ферганского хребта.
За последние два года в Киргизии было два случая появления йети на людях. Охотники из Нарынской области обнаружили в горах следы неизвестного существа. Размеры стопы поражали: длина составляла 45 см, ширина – 35 см. По словам очевидцев, вторая встреча с йети закончилась для человека трагически. А совсем недавно группа геологов вынуждена была прервать свою работу в одном из горных селений массива Кекиримтау. Причиной этому стал необъяснимый панический страх рабочих, предчувствие, что в данном районе находится еще кто-то.
О присутствии снежного человека в Казахстане говорят древние наскальные рисунки. Огромное волосатое чудище очень напоминает йети. Несколько лет назад через горы Заилийского Алатау проходила группа диких людей со стороны Сибири. В течение месяца эта группа скиталась в районе Медео. Нашлись свидетели, видевшие, как йети рвали яблоки и поедали их.
В одной экспедиции по поиску снежного человека загадочный случай произошел с одним из ее участников. В горах недалеко от озера Пайрон поисковики дежурили в палатке по очереди. Один из них услышал рядом шаги, выглянул из палатки – никого. Так повторялось несколько раз. Тут началось что-то непонятное – в голове дежурного застучало, закололо, на него накатила сонливость, человек потерял сознание. Сколько прошло времени, он не помнит, очнулся оттого, что кто-то гладит его по щеке. Ощущение было такое, что это что-то твердое, как дерматин. Поисковик протянул руку и, к своему ужасу, понял, что это человеческая рука, покрытая густой шерстью. Закричав от ужаса, он вновь потерял сознание. Повторять свой рассказ он не любит.
В 70-е годах XX века на южных склонах Гиссарского хребта в Таджикистане в районе базового лагеря были обнаружены следы двух особей гоминоида (мужской и женской). Поисковики наблюдали за ними днем и ночью и составили портрет. Рост свыше двух метров, осанка прямая, тело покрыто волосами. Голова конусообразная, «прическа» короткая, темно-коричневого цвета. Выпирающие верхняя и нижняя челюсти. Увеличенные надбровные дуги нависают над глазами. Голова низко посажена на короткой шее. Нос чуть приплюснутый. Глубина следа на почве иногда достигала 5 см, так что можно представить их вес. По рассказам местных жителей, нередко непрошеные гости посещают их огороды и сады. Однако не всегда встреча со снежным человеком заканчивается благополучно. Так, на реке Сиама в районе Гиссарского хребта местный чабан, повстречав адами-явои (так тут зовут дикого человека), сошел с ума.
Не обошел своим вниманием йети и Кавказ. В архиве Российского объединения криптозоологов при Дарвиновском музее сохранился рассказ колхозника одного из сел Карачаево-Черкесии. Алмасты – это местное название дикого человека. Гоминоид был замечен на картофельном огороде. Он сидел на корточках, волосатый, с длинными руками. Глаза красноватые. Придерживая часть тряпки, как фартук, алмасты подкапывал и собирал в нее картошку. Увидев колхозника, он резко встал, перепрыгнул через канаву и скрылся в кустах бурьяна.
В 1967 году в Грузии находилась экспедиция по поиску снежного человека. В плавнях реки Алазани поисковики организовали засаду. Однажды на них вышел каптар (местное название дикого человека). В состав группы входил антрополог, профессор А. Мережинский. Вместо того чтобы достать фотоаппарат, он выстрелил в гоминоида ампулой со снотворным. К сожалению, в каптара он не попал, а только спугнул его.
В Абхазии хорошо знают историю Заны – дикой волосатой женщины, пойманной в 60-е годы XIX века. Она долго жила в имении князя Генабы в селе Тхина Очамчирского района. Известно, что у нее от местных мужчин рождались дети. Зана умерла в 1890 году, а ее младший сын Хвит – в 1953 году. Поисками их могил занимались Б. Поршнев и И. Бурцев. В 1974 году останки Хвита были извлечены и отправлены на исследования в Москву. Абхазцы предупреждали И. Бурцева, что не следует этого делать. Ученый не послушал их и неожиданно серьезно заболел москитной лихорадкой. В СССР эта болезнь не наблюдалась с 1918 года. После выздоровления приятели шутили: мол, это – месть фараонов. Месть не месть, но как все это объяснить?
Однажды в разговоре с Ги де Мопассаном и Г. Флобером великий русский писатель И. С. Тургенев упомянул об ужасном случае, произошедшим с ним. Мопассан слово в слово записал рассказ Тургенева и назвал его «Ужас». Как-то в молодости в очень жаркий день Иван Сергеевич пошел на охоту. Выйдя на берег тихой речки, он решил искупаться. Будучи хорошим пловцом, он бросился в воду и поплыл по течению. Но неожиданно почувствовал, как кто-то дотронулся до его плеча. Иван Сергеевич обернулся. На него с любопытством смотрело широкое морщинистое лицо. Чудище напоминало не то женщину, не то обезьяну. Оно смеялось и гримасничало. Спутанные, порыжевшие от солнца волосы обрамляли лицо и развевались за спиной. Дикий леденящий страх обуял писателя, и он изо всех сил поплыл к берегу. Добравшись до берега, он, бросив ружье и одежду, кинулся в лес. Чудище последовало за ним. И только мальчик, пасший в лесу коз, кнутом отогнал дикое существо. Впоследствии И. С. Тургенев старался не вспоминать этот случай.
В архивах при Дарвиновском музее в Москве собраны тысячи свидетельств встречи со снежным человеком. Обширная территория России не является исключением. Ученые пришли к выводу, что йети стали мигрировать из Средней Азии и Кавказа, когда там начались вооруженные конфликты. Особенно много свидетельств встреч с этим загадочным существом приходится на северные области Российской Федерации. В Новгородской области его ласково называют «авдошкой». Причиной тому – легенда. Как будто бы давным-давно в деревне Селищи жила баба Авдотья, которую никто не брал замуж. То ли странная она была, то ли не могла ужиться с односельчанами, но пришлось ей уйти в лес. Много времени прошло с тех пор, но охотники видели ее с диким человеком и такими же детьми.
В Новгородских лесах в районе малой Вишеры московские ученые на болотах также обнаружили следы йети огромного размера. На дереве к тому же остались четкие полосы от зубов. Когда в Институте генетики ученые провели лабораторные анализы, то оказалось, что расстояние между клыками у этого существа в 2–3 раза больше, чем у человека.
Петербургский ученый О. Сапунов рассказал историю из своего детства. Однажды на рыбалке он с другом увидел на тропе след от босой ноги. Их поразил размер: где-то 40 см. Через время они в этих же местах собирали ягоды – опять следы. По ним ребята набрели на рыбьи кости и головы. А потом они увидели и самих «рыболовов» – это были два больших и два маленьких человекоподобных существа, заросших густой шерстью. Не разбирая дороги, мальчишки бросились прочь.
Несколько десятков случаев встреч с неизвестным существом зафиксировано в Вологодской области. Существо, похожее на человека, но ростом около двух метров, без одежды и покрытое густой шерстью, бродило по берегу реки. При попытке приблизиться к нему, йети исчезал, укрываясь в лесу. Документально подтвержден случай, когда медведь пытался задрать собаку. Но появился некто – и медведь отступил.
Грибники из деревни Тимошино нашли странное лежбище, вроде шалаша. Чтобы согнуть сосны, нужно неимоверное усилие, но именно такой шалаш увидели вызванные на место специалисты. В нем ясно отпечатались следы большого тела.
«Белый» – так называют снежного человека в Ленинградской области. Это не плод фантазии или массовая галлюцинация. В Приозерном районе возле деревни Орехово туристы неоднократно встречали дикого человека, покрытого волосами. Подобные свидетельства зафиксированы на Карельском перешейке. Самой стоящей находкой являются экскременты неизвестного существа. Лабораторный анализ показал: они не могут принадлежать ни человеку, ни животному.
В 1942 году в Мурманской области произошел необычный случай. В одном из поселков Ловозерского района зимой пропал мальчик. Неделю люди искали ребенка в тайге. Но вдруг ребенок сам объявился. Он рассказывал, что «большой волосатый человек» отнес его в пещеру. Там жили еще несколько таких же «волосатиков». Питались они кореньями, мальчик ел их тоже. Потом ребенок почувствовал себя плохо, и, видимо, его решили вернуть к людям. Загадка?
Одной из загадок российского севера остается Якутия. Она славится обширной необжитой территорией, живописными пейзажами, первозданной природой. Но главной тайной остается «чучуна». Так местное население назвало дикого человека. Вот как его описывает один из охотников: «Чучуна собирал ягоды и обеими руками засовывал их в рот. Он был высок, более двух метров. На голове копна нечесаных волос, весь заросший шерстью бурого цвета». Поражали очень длинные руки, а голос напоминал гортанные нечленораздельные звуки. При попытке к нему приблизиться чучуна стремительно убегал. Местные жители предполагают, что дикие люди живут в труднодоступных пещерах, которых очень много на северных хребтах.
С начала 1990-х годов йети стали встречать в Саратовской, Тамбовской, Костромской и Московской областях. Такого не было за более чем 30-летнюю историю изучения этого феномена.
Не все верят в существование снежного человека, но люди встречали его тысячи раз и описывают почти одинаково. Специалисты считают, что йети – это тупиковая ветвь человечества. Они выжили благодаря тому, что научились создавать элементарные орудия быта и охоты.
Профессор Б. Поршнев считает, что эволюция людей неандертальского типа пошла в свое время по двум направлениям. К формированию современного человека привела та ветвь, которая сопровождалась совершенствованием головного мозга и высшей нервной системы. Вторая ветвь использовала свои возможности для приспособления к окружающей среде не полностью. Может, йети и есть представители этой ветви.
Доктор биологических наук П. Мариковский не исключает, что реликтовый гоминоид – предшественник кроманьонского человека – это недостающее звено человеческой эволюции.
Из книги Тайны разума. История Разума. Разум Сталина, Ельцина, Путина, Березовского, бен Ладена автора Ткаченко Константин Владимирович Из книги Награда и муки автора Астафьев Виктор ПетровичПо горячим следам О Константине СимоновеКогда рукопись моей книги об Александре Николаевиче Макарове «Зрячий посох» была доведена до того, что ее можно было читать не только жене, но и другим «заинтересованным» лицам, я решил попросить ее прочесть Константина
Из книги Литературная Газета 6242 (38 2009) автора Литературная ГазетаПо следам;печального пилигрима; МУЗЕЙНЫЙ ФОНД Музей Николая Рубцова, расположенный в библиотеке amp;#8239;- информационном интеллект-центре N amp;#8239;95 (ул. Дмитрия Ульянова, д. amp;#8239;3), возник благодаря подвижнической деятельности единственного человека. Но об этом позже - Вот
Из книги Бандиты семидесятых. 1970-1979 автора Раззаков ФедорПо следам «Мосгаза» 19 сентября в Москве объявился маньяк, решивший пойти по стопам небезызвестного «Мосгаза» – убийцы Владимира Ионесяна, наводившего ужас на москвичей в конце 1963 – начале 1964 года. Новым душегубом был 26-летний уроженец Москвы Александр Столяров. В тот
Из книги Подонки истории. Самая зловещая тайна XX века автора Мухин Юрий ИгнатьевичОбраз мыслей русского человека и человека Запада Следует обратить внимание и помнить, что территория России по климатическим и географическим условиям заселялась позже, чем остальная Европа и юг Азии. Посмотрите на карту: за столетия движения на восток Россия почти не
Из книги "Золотое ухо" военной разведки автора Болтунов Михаил ЕфимовичПо следам «Пуэбло» Важнейшим этапом в истории ГРУ было создание больших кораблей радиоэлектронной разведки.Прежде разведывательные корабли, построенные на базе вспомогательных судов, имела лишь разведка Военно-морского флота. Но за два дня до нового, 1970 года все
Из книги В стране странностей автора Кублицкий Георгий ИвановичПо следам Нильса Хольгерсона А теперь - на противоположный Голландии берег Северного моря. Там, в Скандинавии, нет нужды строить защитные плотины: большая часть земель шведов и особенно норвежцев высоко поднята над морем. Из страны ровной, как стол, мы попадаем в мир
Из книги К третьему полюсу автора Диренфурт Гюнтер ОскарО ПРОБЛЕМЕ «СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА» В 1921 г. полковник Ч.К. Говард-Бери, руководитель первой эверестской экспедиции, увидел на снегу следы ног, очень похожие на следы человеческого существа. Это было на Лхакпала (6766 м) северо-восточнее Эвереста. С тех пор возникла целая
Из книги С талмудом и красным флагом. Тайны мировой революции автораПо следам иллюминатов В своей книге «Спор о Сионе» Дуглас Рид излагает достаточно распространенную в наше время версию «мирового жидо-масонского заговора», главную роль в котором сыграл и якобы все еще играет тайный орден иллюминатов (просвещенных), не путать с
Из книги Газета Завтра 2 (1051 2014) автора Завтра ГазетаПо следам гражданской войны Анна Скок 9 января 2014 0 Политика Общество Фотовыставка, посвященная трагедии в Сирии В арт-центре "Ветошный" состоялось торжественное открытие выставки "ВеЩдоки. Сирия". Инициированная газетой "Журналистская правда" и проектом "ВеЩдоки",
Из книги Литературная Газета 6480 (№ 38 2014) автора Литературная ГазетаДети? Йети! Молодые москвичи начинают любопытный проект для ещё более молодых - попросту говоря, для детей от 7 до 12. Свой проект, посвящённый истории мирового искусства и культурной этнографии народов мира, они назвали "Дети Йети". В День города в парке «Эрмитаж» был
Из книги Апостолы двуликого Януса: Очерки о современной Америке автора Манаков АнатолийПО СЛЕДАМ «ПРОЕКТА КУБА» С Уорреном Хинклем и Уильямом Тернером меня заочно свела изданная ими в Нью–Йорке книга «Рыба красного цвета» (так звучал кодированный сигнал ЦРУ к началу интервенции против Кубы в заливе Кочинос). Пожалуй, никто из американских исследователей
Из книги Небесная канцелярия [сборник] автора Векшин Николай Л.ПО СЛЕДАМ ДВУХ ПИСЕМ Где–то в недрах компьютерного учета иностранцев произошла ошибка, в результате чего я неожиданно стал гражданином Соединенных Штатов: на мое имя пришло приглашение исполнить гражданский долг и поработать в суде членом жюри присяжных. Эту заявку
Из книги Охота за золотом Путина автора Большаков Владимир ВикторовичПроисхождение человека (научно-нешуточный взгляд на эволюцию человека) Однажды задумался я (вот случилась такая оказия!): почему человек ходит на задних лапах? Ой, то есть не на лапах, конечно, а на ногах.Религиозное библейское объяснение можно сразу отмести. Ведь в раю
Из книги автораПо следам пастора Шлагга Сандер не раз бывал в Германии, но никогда в Штутгарте. Этот город, столица земли Баден-Вюртемберг, ассоциировалась у него с романом «Еврей Зюсс» его любимого писателя Лиона Фейхтвангера и еще с пивным фестивалем «Фрюлингсфест» (Праздник весны).
Из книги автораПо следам «Антиквара» Он (Путин) участвовал в приватизации, в частности: – БМП – Балтийского морского пароходства. Контроль за БМП позволил организовать продажу российских судов по заниженным ценам, при этом все действия осуществлялись через криминального авторитета
Диана посмотрела на часы. Аркадий задерживался на работе.С тех пор
как они вернулись из Массачусетса, прошло несколько месяцев.
После расследования дела с оборотнем он не захотел
там оставаться. Пару месяцев после приезда они встречались, а
потом Королев предложил ей жить вместе. Она была не против.
На дворе стоял май. Вот уже две недели Диана
находилась в давно заслуженном отпуске. Сегодня
утром она получила письмо от некоего Георгия
Ивановича Полякова из Сибири. Письмо было на русском,
и Диана с нетерпением ждала Аркадия, чтобы он
перевел ей это послание. Что от нее понадобилось
этому Полякову?
Услышав звук поворачивающегося ключа,
Диана выбежала навстречу Королеву с письмом в руках.
- Аркадий, ну, наконец-то! – воскликнула она.
- Разве что-то случилось? – улыбнулся он
ее нетерпению.
- Я получила странное письмо. Оно на русском
языке, от какого-то Полякова. Посмотри, что там.
Королев присел на диван и начал читать. Диана
в нетерпении ходила туда-сюда по комнате.
- Ну что там? – спросила она, не выдержав.
- Он пишет, что узнал о тебе от одного своего
знакомого, который приехал из Вашингтона.
Билли Уайтс, знаешь такого? – Диана кивнула
головой. – Этот Билли рассказал ему о твоих
успехах в деле с оборотнем. Поляков живет в
небольшом поселке в Сибири, у него там дом.
Он ученый, изучает криптозологию, науку о
загадочных животных. Так вот, он пишет, что
в их поселке местные жители уже несколько раз
видели снежного человека, йети или бигфута.
После его появления пропадают дети. Сначала
исчезновение детей не связывали с появлением
мохнатого чудовища, но потом кто-то заметил,
что все случаи исчезновения происходили как раз после того,
как его видел кто-то из местных. Он пишет, что берет на себя
смелость попросить у тебя помощи в этом деле. Естественно,
неофициально. Поляков приглашает тебя в Россию, в Сибирь,
чтобы помочь ему в расследовании этого дела.
- Это очень интересно, - отозвалась Диана, -
но ведь я не знаю русского. Если только… если только ты
поедешь со мной в качестве переводчика. Ты ведь давно не
был на родине?
- Ну, Сибирь – не моя родина. Но побывать в России –
звучит очень заманчиво.
- Ты сможешь взять отпуск в университете? – возбужденно
спросила Диана.
- Вот так сразу? Ты что уже решила ехать туда?
- Да. Это очень интересно. Увидеть бигфута живьем!
- Я бы не принимал все так на веру, - умерил ее пыл
Аркадий, - может, этот Поляков все выдумывает. Ты могла
бы для начала позвонить этому Билли и спросить у него,
что из себя представляет Георгий Иванович.
- Да, ты прав. Я позвоню ему прямо сейчас.
К сожалению, позвонить Билли Уайтсу не вышло. Его телефон
был вне зоны действия сети. Диана расстроено посмотрела на
Королева. Вздохнув, тот признался:
- Здесь есть телефон Полякова. Можно позвонить ему. Правда,
потом нам придется оплатить длинный счет из телефонной компании.
- Это не важно, позвони ему.
- В России сейчас раннее утро, надеюсь, что он уже не
спит, - сказал Аркадий, набирая номер.
После двух длинных гудков трубку сняли, и бодрый
голос Георгия Ивановича Полякова произнес:
- Да, я слушаю.
- Здравствуйте, меня зовут Аркадий Королев. Я – близкий друг
мисс Дианы Райт. Звоню вам из Вашингтона.
- Она получила мое письмо? – радостно воскликнул бодрый голос.
- Да. Вы не могли бы очень коротко рассказать, какая именно
помощь вам требуется?
- Как я понял из рассказа Билли Уайтса, мисс Райт – специалист
по всяким загадочным явлениям. Ее помощь нам бы здорово
пригодилась. На сегодняшний день пропало трое ребятишек один
за другим. Я думаю, что вместе мы могли бы изловить этого йети.
Аркадий перевел суть разговора Диане. Она взволнованно
дослушала и воскликнула:
- Надо ехать!
- Георгий Иванович, мисс Райт склоняется к тому, чтобы поехать
и помочь вам. Скажите, где мы сможем остановиться в случае приезда?
- Об этом не волнуйтесь, - тут же отозвался Поляков,
- у меня большой двухэтажный дом. Весь второй этаж
будет полностью в вашем распоряжении.
- Хорошо, как только мы закажем билеты, я позвоню вам.
- Спасибо вам, спасибо огромное! Я верю, что все вместе
мы справимся с этой напастью.
Аркадий положил трубку и пересказал Диане последнюю часть
разговора.
- Ты сможешь поехать со мной? – спросила она с надеждой.
- Не более, чем на неделю, - ответил он, - я дочитал все
свои лекции, но через неделю начинается зачетное время и
мне обязательно нужно быть на месте.
- Я думаю, что недели нам хватит.
- Я бы не был так уверен, - с сомнением в голосе сказал
Аркадий, - вспомни, сколько времени вам пришлось пробыть
в Массачусетсе.
- Тогда мне нужна подстраховка, - задумавшись, произнесла
Диана. Она подошла к телефону и набрала чей-то номер. Аркадий
вопросительно смотрел на нее, пока она не сказала:
- Алло, Майкл, ты не хочешь поехать с нами в Россию?
Билеты были заказаны немедленно. Вылет происходил из
аэропорта Вашингтона после полудня следующего дня. Пока
Диана собирала вещи, Королев съездил на работу и написал
заявление на недельный отпуск.
В три часа дня по Вашингтонскому времени Аркадий Королев,
Диана Райт и Майкл Свон вылетели в Россию.
В аэропорту России Королев увидел человека с табличкой,
на которой было написано «Поляков».
- Нам туда, - сказал он Диане и Майклу.
Георгию Ивановичу было около пятидесяти лет. Это был
обычный русский человек, в его внешности не было ничего
примечательного. Высокий, соломенного цвета волосы,
крупные черты лица, коренастый.
Подойдя, Королев поприветствовал его и представил ему Диану
и Майкла. От аэропорта до дома Полякова было езды около восьмидесяти километров. Возле здания аэропорта их уже ожидал автомобиль.
По дороге Георгий Иванович рассказал более подробно о последних
событиях в поселке.
- Сначала пропала Танюшка Фролова. Уж где ее только не искали,
как в воду канула. А за два дня до этого школьный сторож видел
снежного человека. Только мало ему кто поверил, любит Игнатьевич
к бутылке приложиться. Вот и решили, что это белка к нему
прибегала в виде йети.
- Простите, кто прибегал? – переспросила Диана. - Белка?
- Это наше исконно-русское выражение, - усмехнулся Королев,
- означает, что у человека белая горячка, и он видит галлюцинации.
- Но через неделю этого йети увидели возле леса бабы,
которые пошли за сухими ветками. Визгу тогда было. По их
словам чудище сначала смотрело на них своими желтыми глазищами,
а когда они крик подняли, бросилось наутёк. А через день
пропал Санька Аксёнов. Искали их повсюду, и Танюшку, и Саньку,
да только и по сей день не нашли.
- А какого возраста были дети? – спросила Диана.
- По четырнадцать им обоим было. В восьмом классе учились.
Ну, так вот, тут-то нашим местным ментам и приходит в голову,
что два раза видели снежное чудище и двое детей пропало.
Засады стали устраивать, чтобы этого йети изловить. Да только
все напрасно, ничего у них не вышло. А спустя две недели
поиски бросили, тут-то он и объявился. На этот раз учительница
с детишками в лесу собирали природные материалы для уроков труда.
Один из мальчуганов заметил в кустах желтые глаза и поднял крик.
Один за другим пулей они выбежали из леса. Менты трое суток
дежурили по поселку. А на четвертые пропала Лида Журавлёва
из девятого класса. Где только не искали ее, а найти не смогли.
- А мы сможем побеседовать с детьми, которые учились с пропавшими
в одном классе и их классными руководителями? – спросил Королев.
- Устроим. Здесь все заинтересованы в том, чтобы детей найти и
йети изловить.
- Вы думаете, дети все еще живы? – поинтересовалась Диана.
- Да уж и не знаю, что думать, - ответил Поляков, - надежды мало,
ну а все-таки она есть.
Спустя полчаса машина сибирского криптозоолога затормозила
у добротного деревянного дома в два этажа. Георгий Иванович
проводил гостей в их спальни на втором этаже. Диана и Аркадий
остановились в одной комнате, Майкл – во второй.
Через несколько минут хозяева ждали их внизу. Поляков
познакомил их со своей женой Ниной, которая, не слушая никаких
отговорок, пригласила всех за стол. Русская душа славится своей
щедростью и гостеприимством. Георгий с Ниной тоже в грязь лицом
не ударили. Диана с Майклом никогда еще не видели стольких блюд
на одном столе. Королев, усмехаясь про себя, налил в рюмки
сорокаградусную жидкость.
- А что, Майкл, - задорно сказал он, - выпьем русской водки?
- Аркадий, - строго сказала Диана, - нам еще сегодня работать.
За ужином выпьете.
- Да мы ведь чисто символически, за приезд, - посмотрел на нее
Королев, но, увидев, что она не разделяет его мнения на этот
счет, со вздохом отставил рюмку, - за ужином, так за ужином.
Четверо людей подходили к зданию местной школы. Впереди шел Поляков, рядом с ним шла Диана Райт, за ними следовали Майкл и Аркадий. Здание было кирпичным и двухэтажным. Судя по всему, детей здесь училось не так много. Оставив гостей из США в холле, Поляков поднялся в кабинет директора за разрешением побеседовать с детьми и учителями. Через пару минут он вышел в сопровождении тучной женщины лет пятидесяти, которую представил, как Татьяну Николаевну Руденко – директора школы. Все вместе они поднялись на второй этаж, где находились восьмые и девятые классы.
- Школа у нас небольшая, - говорила директор, - всех классов по два – по три. Пойдемте сначала в восьмой класс, оттуда двое детей пропало.
Войдя, они увидели молоденькую учительницу, что-то писавшую за большим учительским столом. Директриса представила ее, как Ирину Сергеевну, классного руководителя.
- Скажите, - обратилась к ней Диана, - вы не замечали ничего странного в поведении пропавших детей?
- Нет, - ответила Ирина, - обычные дети, учились неплохо, школу не пропускали.
- А между собой они в каких отношениях были? Дружили?
- Я бы не сказала. Просто учились в одном классе и все.
- А после того, как пропала девочка, как себя вел Саша?
- Да как обычно. Все в классе переживали из-за этого. Они ведь уже не маленькие, восьмой класс все-таки.
- А Таня с Сашей в классе с кем дружили?
- Да все дело в том, что они были как бы сами по себе, понимаете? – Ирина посмотрела на американцев, - если остальные девчонки и мальчишки группами какими-то дружат, то ни Таня, ни Саша в такие группы не входили.
- А конфликтов среди детей в последнее время не было? – вступил в разговор Майкл.
- Нет, - покачала головой Ирина.
- А что вы думаете по поводу снежного человека?
- Сначала я, как и все, не поверила в эти сказки, но теперь… его уже видело множество людей.
- А раньше в этих местах встречались упоминания о йети? – обратилась Диана к Полякову.
- Нет, я и сам удивился, когда услышал об этом, - ответил тот. - Если бы мне хоть одним глазком взглянуть на него! Я бы определил, что это за чудо-юдо.
- Скажите, а мы можем побеседовать с вашими учениками? – спросила Диана у Ирины. Королев перевел вопрос.
- Сегодня их раньше отпустили с уроков, - ответила Ирина Сергеевна, - в связи с предстоящим тестированием. Они придут только завтра. Но девятый класс все еще в школе, вы можете поговорить пока с ними.
В сопровождении директрисы ученые и агенты ФБР зашли в соседний класс. Дети дружно встали при их появлении. Татьяна Николаевна махнула рукой, давая понять, что они могут садиться и представила Викторию Степановну, классного руководителя. Ей было около тридцати пяти, длинные темные волосы, миловидная внешность.
- Мы помогаем в расследовании дела о пропавших детях, - сказал Королев, - это американские ученые Диана Райт и Майкл Свон.
- Здравствуйте, добро пожаловать, - сердечно поприветствовала их Виктория на английском языке.
- Вы говорите по-английски? – удивилась Диана.
- Я преподаю английский детям, - все так же с улыбкой ответила та.
- Это хорошо. Из вашего класса пропала девочка.
- Да. Лида Журавлева.
- Вы могли бы рассказать о ней?
- Обычная девочка, не отличница, но училась хорошо. Активного участия в жизни класса не принимала, тихоня.
- Она дружила с кем-нибудь в классе?
- Так чтобы сильно дружила – нет. Но она общалась с Катей и Аней, - Виктория Степановна указала на двух девочек, сидящих за одной партой.
- Мы можем поговорить с ними?
В этот момент прозвенел звонок, девятиклассники, молча наблюдавшие за беседой на иностранном языке, занервничали. Пока действие происходило на уроке, им было до жути любопытно, о чем они там говорят, но как только прозвенел звонок, любопытство было утрачено и захотелось домой.
- Все могут идти, кроме Кати и Ани, - обратилась к ним Виктория Степановна. – Девочки, задержитесь, с вами хотят поговорить наши гости.
Ученики гурьбой ринулись к выходу, некоторые с любопытством оглядывались на «задержанных» одноклассниц. Когда все вышли, Майкл сказал Диане, чтобы опрос провела она, так как женщина вызывает большее доверие подростков, нежели мужчина. Диана согласно кивнула.
- Девочки, - обратилась к ним она, - мы хотим, чтобы вы рассказали нам про Лиду Журавлеву.
- Но мы ничего не знаем, - ответила Аня, опустив глаза.
- Да, она просто пропала, так же, как и двое восьмиклассников.
- А про снежного человека вы слышали?
- Да, конечно. Наверное, это он и утащил ее в лес.
- Но зачем она пошла в лес? – спросила Диана. Девочки переглянулись между собой.
- Откуда нам знать? – произнесла Катя. – Она нам не говорила, что собирается туда.
- А с мальчиками она дружила из вашего класса? – задала следующий вопрос Диана.
- С нашего – нет. Она на Лёху Рогова заглядывалась.
- А кто этот Лёха Рогов?
- Он школу уже закончил, живет недалеко от школы. Только он в городе учится в институте на втором курсе, а сюда только на выходные приезжает к матери.
- Лида была его девушкой?
- Нет. Его такая малышня заинтересовать не могла. Он предпочитал девушек постарше. Даже старше себя.
Виктория Степановна даже слегка покраснела от таких подробностей, потому как ей все это приходилось переводить.
- Хорошо, спасибо за помощь, - сказала Диана. Взяв свои сумки девятиклассницы покинули школу. Майкл отозвал Диану в сторону и видимо стал расспрашивать о ее впечатлениях о разговоре. Георгий Иванович пошел проводить директрису. Королев остался с Викторией Степановной, которая с интересом посматривала на него.
- Вы тоже приехали из США? – спросила она наконец.
- Да. Я живу там около года.
- А до этого жили в России?
- Нет. До этого я жил в Австрии. Я не был в России уже несколько лет.
- А откуда вы родом?
- Из Смоленска.
- Вы – переводчик?
- Нет, - усмехнулся Аркадий, - я – ученый-биолог, преподаю в Вашингтонском университете.
- А за эти несколько лет вас не тянуло на родину? – спросила Виктория, мило опустив глаза.
- Конечно, тянуло. Забыть Россию невозможно.
- Вы отсюда поедете в Смоленск?
- Нет, к сожалению. Через неделю мне нужно улетать – принимать зачеты у своих студентов.
- Да, действительно жаль, - произнесла Виктория, а про себя подумала, что она тоже не прочь улететь в США и вырваться из этой глуши в большой мир. Неделя, конечно, маленький срок, но у нее были все внешние данные, чтобы заинтересовать собой Королева. – Где вы остановились? – спросила она.
- У Георгия Ивановича.
- Если я что-нибудь вспомню, что могло бы вам пригодиться в расследовании, я обязательно дам вам знать.
Королев кивнул головой. В этот момент к ним подошли Диана с Майклом. Втроем они вышли из класса, оставив Викторию Степановну мечтательно смотреть им вслед.
Диана хотела еще поговорить с учительницей трудов, которая видела йети в лесу, но оказалось, что она на больничном.
Поляков ждал их внизу.
- Пойдемте сейчас ко мне, - сказал он, - один мой друг работает в полиции, он тоже участвовал в поисках. Я попросил его неофициально поговорить с вами.
По дороге Диана спросила Королева, о чем он разговаривал с Викторией. Уловив нотку ревности в ее голосе, Аркадий рассмеялся.
- Да так, ни о чем. Просто расспрашивала, кто я и откуда. А вы с Майклом что обсуждали?
- Знаешь, мне показалось, что эти девочки что-то знают и что-то не договаривают, - тихо ответила она.
- То есть они могут быть замешаны в исчезновении детей, а снежный человек ни при чем?
- Его появление действительно может быть простым совпадением. Дети исчезали не в тот же день, когда его видели, а через два-три дня. А последнее исчезновение и того больше. Я думаю, что детей действительно похищают. Но кто и зачем, я пока не знаю.
Возле дома Полякова их ожидал молодой человек лет тридцати худощавого телосложения в светлой рубашке и темных брюках. Стоя возле калитки, он нервно вышагивал туда-сюда. Завидев еще издалека компанию молодых людей, возглавляемую Поляковым, он вздохнул с облегчением.
- Борис! Ты уже здесь? Давно ждешь? – пожал ему руку Георгий Иванович.
- Да уж минут двадцать вас тут выглядываю, - ответил тот.
- Ну, пойдем, пойдем, - он распахнул калитку, пропуская гостей.
- Вот это Борис, мой хороший друг, - представил его хозяин, - работает в наших органах. Расследует дело об исчезновении детей.
- Борис, приятно познакомиться. Я – Диана Райт, это Майкл Свон – мой напарник, и профессор Аркадий Королев – ученый-биолог. Мы приехали, чтобы помочь в этом деле с исчезновением детей. Георгий Иванович сказал нам, что здесь появился снежный человек. Мы с Майклом вели расследование по делу с оборотнем, поэтому нас и пригласили, поскольку мы уже сталкивались с необъяснимым.
- И вам удалось поймать оборотня? – с любопытством спросил Борис.
- Да, удалось.
- Неужели это был настоящий оборотень?
- Да, но это слишком долгая история, поговорим об этом в другой раз. Расскажите нам лучше, что вы думаете об этом снежном человеке?
- Видели его люди. Сам факт его существования сомнений не вызывает. За последний месяц три раза показывался, и в двух последних случаях – большому количеству людей. Списать все на массовую галлюцинацию мы не можем. А после каждого его появления пропадали дети.
- Вы не думаете, что его появление может быть простым совпадением?
- Три раза подряд? Как-то сомнительно.
- А лес вы прочесывали?
- Вдоль и поперек. Дело в том, что чем дальше лес, тем он непроходимее. Далеко забраться мы не можем.
- Но ведь снежный человек – большой, - вмешался в разговор Майкл, - как-то ведь он прячется в лесу. Значит, есть какой-то обходной путь.
- Может и есть, - согласился Борис, - только нами он обнаружен не был.
- Сегодня мы выяснили, - снова взяла слово Диана, - что все пропавшие дети в классе были одиночками, сильно ни с кем не дружили. Возможно, разгадка кроется как раз в этом. Я пока не знаю. А не могли они сами сбежать?
- Это исключено. Все они пошли гулять вечером и не вернулись потом домой. Мы отрабатывали и версию побега, но их бы уже кто-нибудь где-то заметил. И потом столько дней. Им нужна еда, одежда, деньги. Из дома они ничего не брали.
- Вы думаете, их нет в живых?
- Скорее всего.
- Как я понимаю, йети не вел себя агрессивно. Наоборот, он убегал, когда понимал, что его заметили. Если бы это он воровал детей, то ему ничего не помешало бы схватить какого-нибудь ребенка и днем. Как правило, эти существа передвигаются очень быстро.
- Логично.
- Стало быть… Я не думаю, что это йети. Кто-то другой заманивает и убивает детей. Я думаю, что эти две девочки, с которыми мы сегодня разговаривали могут что-то знать. Они вели себя как-то очень уж подозрительно. Но и версию снежного человека отбрасывать не стоит. Аркадий, - обратилась она к Королеву, - тебе придется сходить в школу и попросить у директрисы адрес той учительницы, которая болеет. С ней тоже нужно поговорить.
- Но почему мне? – удивился тот.
- Во-первых, ты знаешь русский язык. Во-вторых, ты мужчина – тебе она не откажет, - улыбнулась Диана. – А потом поговоришь с учительницей.
- Ты меня эксплуатируешь, - сдвинул брови Королев.
- Без тебя нам не справиться, - обезоруживающе подняла на него глаза Диана.
- Ну, я пойду, - сказал, вставая Борис, - если нужна будет моя помощь, чем смогу – помогу. Как говорится не в службу, а в дружбу.
Поляков пошел его провожать, вместе с ними вышел и Аркадий. Диана и Майкл остались изучать папку с материалами по йети, которую привезла с собой Диана из архивов ФБР.
Школа находилась в десяти минутах ходьбы от дома Полякова. Аркадий решил побыстрее покончить с заданием, данным ему Дианой, поэтому быстрым шагом взбежал по школьным ступенькам. Первой, кого он увидел в холле, была Виктория Степановна с большим пакетом в руках.
- Аркадий? – удивилась она, - что вы здесь делаете?
- Мне нужно узнать у директора адрес той учительницы, которая видела снежного человека. Нам необходимо побеседовать с ней.
- Я знаю, где она живет, - тут же нашлась девушка, - могу вас проводить к ней.
- Это было бы отлично.
- Не поможете? – она протянула ему свой пакет.
- Да, конечно. Что вы носите такое тяжелое? – спросил он, ощутив внушительный вес поклажи.
- Тетради несу домой на проверку. Вы, наверное, в Вашингтоне на машине их возите, а мне здесь все на руках приходится таскать, - вздохнула Виктория.
- Я не проверяю тетрадей, - улыбнулся Аркадий, - мои студенты пишут лекции, не подлежащие проверке. Я проверяю только курсовые и дипломные работы. Но это не такие объемы, - он указал глазами на ее пакет.
- Везет вам, - скромно опустила глаза Виктория.
- А далеко она живет?
- Кто? Светка? Да тут близко, через пару минут придем.
- Ее зовут Свелана?
- Да. Светлана Леонидовна. Преподает труды. Помешанная на рукоделии и всяких поделках.
- Мне кажется, вы ее недолюбливаете? – спросил Аркадий.
- Вот еще! – отмахнулась Виктория. – Она всегда такая странная, к ней все уже привыкли. Вот мы и пришли, - она указала на светло-серую пятиэтажку.
В подъезде казалось темно и сыро. Виктория поднялась на третий этаж и постучала в деревянную дверь коричневого цвета с облупившейся краской. Через несколько секунд с той стороны послышались шаги, и на пороге появилась женщина лет сорока, закутанная в вязанный платок.
- Света, а мы к тебе, - произнесла Виктория, - это профессор Аркадий Королев, прилетел из Вашингтона, чтобы помочь найти пропавших детей. Хочет задать тебе несколько вопросов. Ты как себя чувствуешь? Сможешь ответить?
- Я в порядке, - прохрипела женщина, - почти. Заходите.
Королев пропустил Викторию вперед и вошел в квартиру, которая не радовала глаз. Повсюду были разбросаны какие-то нитки, бусины, проволока, краски, в углу стояла бумага в рулонах, на подоконниках были свалены в кучу фигурки из дерева. Аркадий осмотрелся в поисках какой-нибудь табуретки, но ничего не увидел.
Одним движением смахнув с дивана какие-то тряпки, Светлана пригласила их сесть.
- Чаю хотите? – хрипло спросила она.
- Нет, нет, не беспокойтесь, - ответил Аркадий. – Расскажите, пожалуйста, о вашей встрече со снежным человеком.
- Да что рассказывать? Пошли мы с детьми в лес, собрать кое-какие природные материалы. Шишки, оставшиеся от зимы, ветки какие-то, сухую траву. Я больше за детьми смотрела, чем собирала. Знаете, какие они шустрые в пятом классе – убегут и не найдешь. Вот значит, собирают они ветки, подбегают ко мне, спрашивают, пригодится ли тот или иной материал. А я за ними смотрю, чтобы все на виду были. Вдруг Димка Березкин как заорет: «Чудовище!» Все сразу туда и посмотрели, куда он показывал. А из кустов поднимается это мохнатое двухметровое, а может и выше. Я завизжала, что есть мочи: Все бегом из леса! Мы в одну сторону, а чудище это – в другую, только его и видели. Полиция потом все там осматривала, но даже следов не обнаружила.
- Вы говорите, он был очень высоким, более двух метров?
- Точно утверждать не могу, но в тот момент мне так показалось.
- Не могли бы вы как можно подробнее описать его?
- Я кроме трудов еще ИЗО преподаю, - гордо ответила Светлана, - вот, я его нарисовала во всех подробностях по памяти, - и она протянула Королеву черно-белый рисунок карандашом.
- Я могу взять его? – спросил Аркадий, - он может очень нам помочь. Потом мы его вернем.
- Конечно, берите, - ответила Светлана, - можете не возвращать, я еще сколько угодно таких нарисовать могу.
Когда за ними закрылась дверь, Виктория, кивнув на пакет, который все еще держал в руках Королев, сказала:
- Аркадий, я живу здесь недалеко, вам не будет в тягость проводить меня и помочь с этой тонной тетрадей?
- Конечно, - улыбнулся Королев, - показывайте дорогу.
- Пойдемте. Вы уже столько лет не были в России, ваши родственники, наверное, очень скучают по вас? У вас есть семья?
- Да. Мои родители живут в Смоленске, там же живет моя сестра с мужем и двумя племянниками. Я часто звоню им и пишу. Вот только приехать все никак не получается.
- Но вы могли бы задержаться и навестить родственников.
- Я же говорил вам, что прилетел ненадолго, через неделю мне нужно быть в Вашингтоне. И потом уже не получится вырваться.
Виктория снова подумала о том, что времени мало, поэтому надо использовать его по максимуму. Она вошла в подъезд и поднялась на второй этаж. Королев следовал за ней. Остановившись у железной двери, она открыла ее ключом. Аркадий протянул ей пакет.
- Позвольте я хотя бы чаем вас напою, - сказала девушка.
- Боюсь мне уже надо идти, - отказался Аркадий.
- Вы тащили этот неподъемный пакет, а теперь хотите вот так просто уйти? Хотите, чтобы я прослыла неблагодарной? Нет, нет, вы обязательно должны зайти, - настаивала она, - полчаса погоды не сделают. А мне будет приятно угостить вас чашкой нашего сибирского чая.
Аркадию пришлось уступить. В этой квартире было все совсем иначе, нежели в предыдущей. Везде царил идеальный порядок. Светлые обои, светлые шторы, цветы на подоконниках. Виктория налила воды в электрочайник и нажала кнопку. Из шкафа она достала красивые чашки и салфетки, из холодильника – торт. Иногда она баловала себя сладостями и вчера как раз купила себе своеобразный антистресс.
- Вы какой чай предпочитаете – черный или зеленый? Или может быть, кофе?
- Если можно, то кофе.
- Растворимый или заварной? – про себя Виктория радовалась, что дома у нее оказался полный набор чая и кофе всех видов.
- Растворимый, - отозвался Аркадий, с тоской думая, что застрял здесь надолго.
Она достала самый лучший Еспрессо и залила кипятком. Королев принялся сосредоточенно размешивать сахар.
- Аркадий, а как вам живется в США?
- Хорошо, я преподаю, занимаюсь спортом.
- А где вы там живете?
- Снимаю квартиру.
- А о своем жилье вы не думаете?
- Пока нет. Я еще не решил, где мне осесть. Если это будет США, то буду думать о покупке дома там. А может быть, еще вернусь в Россию, женюсь, куплю себе домик где-нибудь в селе и буду заниматься наукой. Стану изучать снежных людей, - усмехнулся он.
- Мне эта квартира досталась от родителей, - сказала Виктория, тонко намекнув, что она – выгодная невеста по российским меркам. – Я – поздний ребенок, родители умерли. Я уже три года живу здесь одна.
- У вас очень красиво, - похвалил Королев вкус хозяйки.
- Я сама здесь все подбирала и сочетала.
- Из вас получился бы неплохой дизайнер.
- Да, но не у нас в стране. В России, а тем более в такой глуши, как наша, кому нужны мои таланты? – притворно посетовала она. – Вот вы – востребованный человек в другой стране. А живи вы в России, кто знает, как бы все сложилось.
- Да, вы правы. Это жизнь, кому-то больше везет, кому-то меньше. Но я думаю, что все же в большей степени мы сами создаем свою судьбу.
- Еще кофе? – спросила Виктория.
- Нет, спасибо. Мне уже пора. Сегодня был трудный, насыщенный событиями день.
- Аркадий, а я могу пригласить вас завтра в гости? Обещаю вам русскую кухню, - она с надеждой посмотрела на Королева.
- Виктория, - произнес он, думая как бы отказаться и не обидеть ее, - мы приехали сюда работать, и я не знаю, что принесет нам завтрашний день.
- Но вечером вы ведь будете свободны? – продолжала уговаривать его учительница.
- Возможно да, а возможно и нет. И потом, мы приехали сюда втроем, я не могу оставить Диану и Майкла одних.
- Почему нет? – не сдавалась она. – Вы молодой, свободный мужчина, можете поступать так, как вам захочется. Они же оба американцы, им будет, о чем поговорить друг с другом.
Аркадий наконец-то понял, куда она клонит. Не зря ему не хотелось оставаться на чай. Придется расставить все точки над «и», иначе она от него не отстанет.
- Виктория, я не хочу вас обидеть, но Диана Райт – моя невеста.
Ушат холодной воды вдруг вылился на голову девушки. Она с таким задором и азартом заманивала Аркадия в свои сети, что его слова теперь подействовали на нее как ледяной душ.
- Вот как, - выдавила наконец она, - простите, я не знала.
- Нет, это вы меня простите, - сказал Аркадий, вставая, - я пойду, уже поздно. Не провожайте меня.
Едва за ним захлопнулась дверь, Виктория со злостью швырнула чашку об стену. Остатки кофе расплескались, оставляя большое стекающее пятно. Ей хотелось кричать на весь дом. Ну, почему? Почему, когда ей встречается красивый, состоятельный мужчина, он обязательно оказывается или женат, или помолвлен? Чертова американка!
В дверь позвонили. Виктория встрепенулась. Неужели Аркадий вернулся? Передумал или что-то забыл? Вскочив, она понеслась открывать. На пороге стоял Лёха Рогов с красной розой в руках.
- Чего тебе? – недружелюбно спросила учительница.
- Я пришел к тебе с приветом, - пропел Лёха, протягивая ей цветок.
- На кой ты мне сдался с приветом? – со злостью отчеканила та.
- Ну, Вика, не злись. Впустишь?
- Нет. Я не в настроении.
- Викуся, я приехал только ради тебя на целых два дня раньше, - заныл парень, - ну, пожалуйста.
- Черт с тобой, - выдохнула учительница, - заходи. В конце-концов, она только что получила стресс, а Лёха мог помочь его снять. Зайдя на кухню, он протянул:
- О, у нас в гостях кто-то был?
- Не твое дело, - уже спокойнее сказала Виктория Степановна.
- Ну, судя по этому пятну на обоях и разбитой посуде, этот кто-то сильно тебя зацепил.
- Послушай ты, ты сюда зачем явился? Языком почесать не с кем?
- Нет, красавица моя, я здесь исключительно ради тебя.
- Вот и займись делом!
Глядя на спящего парня, Виктория поморщилась. Ей приходилось довольствоваться Лёхой, тогда как эта американка отхватила красавца-профессора. И почему жизнь так несправедлива?
Когда Аркадий вышел из подъезда дома учительницы, уже стемнело. Теперь Диана забросает его вопросами, где он был так долго. Но войдя в спальню, он увидел, что она уже спит.
На следующее утро, Аркадий показал Диане картинку с изображением снежного человека.
- Я думаю, что нам обязательно следует сходить сегодня в лес и все там осмотреть.
Поляков согласился с предложением Дианы. Вооружившись фотоаппаратами и камерами, вчетвером они направились к лесу. Идя по улице, Майкл обратил внимание на странную девушку возле одного из домов. На ней было длинное платье, расшитое разными узорами, на шее висело неимоверное количество бус, ее длинные светлые волосы были распущены и перевязаны через лоб узорной лентой. В руках она держала ленты, которые развевались на ветру.
- Кто это? – спросил Майкл Полякова.
- Это наша местная ведунья. Шаманка, ясновидящая. Называйте как хотите. Миромира.
- Ясновидящая? Но погодите, а к ней обращались по поводу пропажи детей?
- А как же! Обращались.
- И что она сказала?
- Сказала, что дети сами виноваты. И больше ни слова.
- Давайте подойдем к ней, - предложила Диана. – Может, нам удастся разговорить ее.
Подхватив под руку Аркадия, она потащила его прямо к ясновидящей. Майкл пошел вслед за ними. Поляков наблюдал за этой компанией издалека. Вытолкнув Королева вперед, Диана выжидающе посмотрела на него.
- Миромира, мы расследуем дело о пропавших детях, - вздохнув, сказал он. – Нам сказали, что вы ясновидящая. Моя коллега Диана очень хочет узнать, может быть, вы что-то видели по поводу этих детей?
Девушка внимательно смотрела на Аркадия и не произносила ни слова. Сделав шаг вперед, она протянула руку Диане ладонью вверх, та переглянувшись с Майклом, положила на нее свою.
- Ей угрожает опасность, - произнесла наконец Миромира, - не теряйтесь.
- Спроси, что это значит? – сказала Диана Королеву, когда тот перевел.
- Что это означает? – спросил Аркадий. Но Миромира, ничего не сказала, только покачала головой.
- Что вы думаете по поводу снежного человека? – вмешался Майкл.
- Высшие силы не довольны происходящим, они помогут, - сказала девушка и замолчала.
- Послушай, Диана, - обратился к ней Аркадий на английском, - тебе не кажется, что она говорит слишком уж загадочно, нам это никак не поможет. Пойдем уже в лес.
Диана согласно кивнула. Поблагодарив Миромиру, они направились к Полякову. Только Майкл остался и, не отрывая взгляда, смотрел на девушку. А она красивая, думал он про себя. Словно прочитав его мысли, ясновидящая покраснела и опустила глаза. Только после того, как Диана окликнула его, Майкл очнулся и побежал их догонять.
Осматривать лес пришлось в течение трех дней, но ничего подозрительного выявлено не было. Никаких следов снежного человека и вообще ничьих следов. Диана совсем упала духом. Время шло. Через три дня Аркадию придется уехать. Она не хотела, чтобы он уезжал один. Ей очень хотелось верить в то, что они раскроют это дело и улетят все вместе.
Майкл рассматривал густые кусты, но в его мыслях была светловолосая Миромира с узорной лентой на лбу. Каждый раз проходя мимо ее дома, он встречался с ней глазами. Она так смотрела на него, как будто хотела что-то сказать.
- Майкл, берегись, - вдруг услышал он крик Дианы, эхом разнесшийся по всему лесу. Обернувшись, он увидел человекоподобное существо, сверху донизу покрытое шерстью. В то же мгновение защелкали вспышки фотокамер. Сообразив, что его заметили, йети бросился бежать. Диана и Майкл помчались за ним, но по скорости агенты ФБР явно проигрывали. За несколько секунд снежный человек скрылся за деревьями. Диана и Майкл еще некоторое время его преследовали, но чем дальше они заходили в лес, тем труднее становилось пробираться сквозь густорастущие кустарники.
- Диана! – услышала она голос Аркадия.
- Мы здесь! – крикнула она в ответ.
- Возвращайтесь, вы там не пройдете.
Она и сама уже поняла, что придется вернуться. Но теперь у них были фотографии. Уже что-то. По дороге домой Диана поделилась с Королевым опасениями, что теперь может пропасть еще один ребенок.
- Но, ты же сама говорила, что появление йети и исчезновение детей между собой не связаны.
- Да, но теперь я уже в этом сомневаюсь. Если даже и не связаны, то подстраховаться не помешает.
Вернувшись, Поляков первым делом известил Бориса о том, что они видели снежного человека и у них есть фотографии. Но не успел Борис добраться до дома Полякова, как их всех постигло жестокое разочарование – на фотографиях вместо изображения йети были белые пятна.
- Как же так! – вскричала Диана. – Я точно помню, что сделала несколько хороших кадров.
- У меня тоже самое, - отозвался Королев.
Пришедший Борис смотрел на хмурые лица гостей из далекой Америки.
- Сначала я была уверена, что появление йети никак не связано с пропавшими детьми, - сказала ему Диана, - но сейчас я считаю, что мы не имеем права не обращать на это внимания. Вы будете принимать какие-то меры?
- Конечно. Мы будем патрулировать, предупредим родителей, чтобы никуда не отпускали детей. Нам нужно бросить все силы, чтобы предупредить еще одно исчезновение.
- Завтра мы еще раз осмотрим лес, и я думаю, что будет не лишним сходить в школу и предупредить всех детей, - сказала Диана, - Аркадий, ты пойдешь со мной.
Королев поежился, припоминая свой визит к Виктории Степановне, а она наверняка будет в школе. Но спорить с Дианой было бесполезно, поэтому он просто кивнул головой.
По пути в школу навстречу им выбежала Миромира. Она жестом остановила Диану и, сняв с себя какие-то бусы, надела ей на шею.
- Пусть не снимает, - обратилась она к Аркадию, - слышите? Ни в коем случае пусть не снимает.
Майкл несколько раз оглядывался – ясновидящая печально смотрела им вслед.
- Диана, я нервничаю, - сказал Аркадий, - почему она дала тебе эти бусы? И в прошлый раз она что-то говорила про опасность. Может, тебе сегодня остаться дома и никуда не ходить?
- Если меня подстерегает опасность, то она может подстерегать меня и дома.
- Я останусь и буду тебя охранять.
- Да, а Майкл пусть дежурит у ворот на всякий случай. Мы же сюда отдыхать приехали, - с иронией произнесла она. – Если ей так хочется, чтобы я носила это украшение, я буду носить. Но о том, чтобы я осталась дома и речи быть не может.
В школе их уже ждала директор. Она рассказала, что к ним уже приходили из полиции и предупреждали всех детей никуда не выходить.
- Мы хотели бы побеседовать с классными руководителями восьмых и девятых классов, - сказала Диана, - это очень важно.
- Да, конечно, - вызвав секретаря, Татьяна Николаевна отдала распоряжение позвать в ее кабинет учителей.
Через несколько минут в комнату вошли Ирина Сергеевна и Виктория Степановна, которых они уже видели раньше, и еще три учительницы. Две из них курировали восьмые классы и одна – девятый. Директор представила зарубежных гостей.
- Сегодня утром, когда мы осматривали лес, появился йети. Нам пока достоверно неизвестно, связаны ли как-то его появления с исчезновением детей, но мы не имеем права игнорировать такое предположение.
Пока Диана говорила, Виктория Степановна, не отрывая глаз, смотрела на Королева. Под ее взглядом он чувствовал себя неловко. Он постарался сосредоточиться и не смотреть в ее сторону.
- Все пропавшие дети в классах были сами по себе, особой дружбы ни с кем не водили, - продолжала Диана. – Мне нужны имена и фамилии тех детей, которые сейчас ведут себя в коллективе, как одиночки. Они могут быть в зоне риска.
Учителя задумались, некоторые полезли в свои блокноты. В конце-концов в руках у Дианы оказался список из десяти фамилий.
- Этих детей нужно особенно предупредить, и их родителей тоже, - сказала Диана, передавая список директрисе.
После того, как учителя ушли, они еще некоторое время пообщались с Татьяной Николаевной, которая заверила их в полном содействии.
С вечера в поселке патрулировала полиция, в десять часов с заявлением о пропаже сына обратились родители Димы Богуслаева из 9-А класса. Его фамилии не было в списке, полученном Дианой в школе.
Аркадий и агенты ФБР узнали обо всем после обеда. Георгию Ивановичу позвонил его друг Борис с невеселым сообщением. Агент Райт восприняла это известие, как личное поражение. Королев утешал ее, как мог. Обхватив себя руками за голову, она ходила туда-сюда по комнате.
- Мне кажется, что разгадка где-то очень близко, - сказала она, - только не соображу, где именно. Давай еще раз пойдем в лес.
- Там сейчас полно полицейских.
- Ну и что, мы им мешать не будем. Если детей похищает снежный человек, то где-то должно быть его логово. Мы должны его найти!
- Диана, я понимаю твое желание, - произнес Аркадий, - но полиция прочесала лес вдоль и поперек. Если бы что-то было, они бы уже нашли.
- Он огромный, гигантский! Они осмотрели только небольшую часть. Не останавливай меня, я чувствую, что надо туда пойти.
Выйдя из комнаты, она изложила свои аргументы Майклу. Он тоже считал, что разгадка кроется где-то в лесу.
- Погодите, - обратился к ним Аркадий, - вы собираетесь сражаться с йети без оружия?
- Мы знаем множество приемов, как повергнуть противника и без пистолетов, - с гордостью сказал Майкл.
- Тогда вспомните наши снимки – вместо йети белые пятна, причем на всех фотоаппаратах. Это какая-то мистика. И не забывайте, что он обладает гипнозом по словам очевидцев.
- Аркадий, эти свидетельства, о которых ты говоришь, очень давние. Возможно, это просто выдумки.
- Ты, как всегда бесстрашна, - капитулировал Королев, - но даже не думай о том, чтобы отправиться туда вдвоем с Майклом. Мы с Георгием Ивановичем тоже пойдем с вами.
По лесу сновали полицейские, некоторые из них были с собаками. Завидев их, навстречу поспешил Борис.
- Мы прочесываем лес, но все безрезультатно.
- Мы тоже хотели бы присоединиться к поискам, - сказал Георгий Иванович.
- Вам сейчас нельзя здесь находиться, - покачал головой полицейский, - но если хотите, можете зайти откуда-нибудь подальше.
- Но, что нам там делать, - начал Королев и замолчал, одергиваемый за руку Дианой, - ладно, мы пойдем и посмотрим пока там.
- Вы могли бы показать нам фотографию пропавшего мальчика? – попросила Диана.
- Да, конечно, - Борис протянул ей снимок.
Все вместе они отправились вдоль больших деревьев к высокой скале. Диана шла впереди, за ней следовали мужчины. Вдвое усерднее, чем прежде, они принялись осматривать все вокруг. Деревья, деревья, деревья и никакого просвета. Мужчины обращали внимание на каждый пенек, каждый сломанный куст. Диана присела на пригорок и посмотрела вверх.
- Аркадий! – вдруг вскрикнула она и метнулась к одному из деревьев. – Смотри, смотри!
Королев присмотрелся туда, куда она показывала пальцем, и увидел на одной из веток, достаточно высоко, намотанные красные нитки.
- Ну и что? – недоумевающее спросил он.
- Ты не понимаешь! – в возбуждении воскликнула она. – Нить Ариадны!
- Нить Ариадны? Действительно не понимаю.
- Маршрут, - вступил в разговор Майкл. – Кто-то проложил маршрут по лесу, а чтобы не заблудиться, намотал на ветки нити. Это ориентир.
- Я знала, что разгадка где-то близко, - взволнованно произнесла Диана, - должны быть и другие деревья с нитями, по ним можно разгадать маршрут того, кто похищает детей.
- Это еще не факт, что это именно его маршрут, - засомневался Аркадий, но Диана продолжала упорно искать.
В последующие полчаса были обнаружены еще несколько деревьев с разноцветными нитками на ветвях.
- Я предлагаю разделиться, - сказала она, - Майкл пойдет налево, ты с Поляковым – направо, а я буду осматривать лес по центру. Как только находим следующее дерево, от него опять разделяемся.
Первой следующее дерево нашла сама Диана и позвала мужчин, потом еще одно нашел Майкл, Королеву с деревьями пока не везло. Продолжая вертеть головой из стороны в сторону, Диана все дальше углублялась в лес. Она нашла одно и еще одно, пока вдруг не заметила, что ни Майкла, ни Аркадия с Георгием Ивановичем рядом нет.
- Аркадий! – закричала она. – Майкл!
Но никто не отозвался. Вернуться назад она еще успеет, ведь теперь она знает, как не заблудиться. Диана приняла решение двигаться вперед. Лес становился все гуще, искать становилось труднее. Внезапно впереди она услышала какие-то звуки. Диана стала осторожно продвигаться, раздвигая ветки. Голоса становились все отчетливее. Это были детские голоса. Что они говорят, она не знала, Диана пожалела, что рядом не было Аркадия, он мог бы ей перевести. Стараясь издавать как можно меньше звуков, она приблизилась к какому-то месту, впереди была скала. Возле скалы было некое подобие поляны, на которой она увидела знакомых подростков из девятого класса. Их было восемь человек. Среди них были Аня с Катей, которые изначально показались ей подозрительными. Почему они не догадались проследить за ними? Диана вздохнула, это был серьезный промах с их стороны. На всех подростках были какие-то длинные черные балахоны с красными галстуками до пояса. К одному из деревьев был привязан мальчишка, в котором она без труда узнала пропавшего Диму Богуслаева. Голова его свешивалась, похоже, он был без сознания, во рту торчал кляп. Одна из девочек подошла к нему и принялась хлопать по щекам, приводя в чувство. Парень с трудом открыл глаза. В его глазах читался страх. Диана заметила следы порезов на теле подростка. Девочка начала что-то говорить, потом достала нож и замахнулась. В этот момент из кустов с криком появилась Диана Райт.
- Что ты делаешь? – кричала она. – Вы сумасшедшие? Что за шабаш вы здесь устроили?
В первую секунду подростки опешили. Слишком неожиданно здесь появилась эта иностранка, которая к тому же что-то кричала на своем языке. Если бы они хорошо учились, то возможно, смогли бы хоть что-то понять. Но отличников среди них не было.
- Сейчас же брось нож и отойди от него! – опять закричала она. Подростки переглядывались. Подбежав к дереву, Диана принялась отвязывать Диму. Никто ей не препятствовал. Вдруг резкая боль на мгновение ослепила ее, и агент Райт потеряла сознание.
Выплывая из пучины беспамятства, Диана увидела перед собой знакомое лицо… - Виктория. Несколько секунд она соображала, как здесь оказалась. Когда она попыталась пошевелиться, то оказалось, что ее тоже привязали к дереву, как и похищенного Диму.
- Добро пожаловать, Диана, - произнесла на английском Виктория Степановна.
- Что вы здесь делаете?
- А разве не понятно? Руковожу феерией. Вы думали, вы такая крутая? Приехали в Россию проводить расследование, раскроете преступление и с медалью на груди полетите обратно? А вот и нет. Вы останетесь здесь, Диана. Навсегда.
- Вы сумасшедшая. Вы похищали и убивали детей. Как вы заставили этих подростков вершить ваши темные дела?
- Этих малолеток? – ухмыльнулась Виктория. – Да проще простого. Я рассказала им сказку, какие они будут крутые. А в их возрасте каждому хочется быть круче остальных.
- Но зачем вы убивали?
- Мы не убивали, мы приносили их в жертву. Вы правильно предположили, что между всеми пропавшими детьми есть связь. Мы выбирали одиночек, напевали им, что принимаем в свою группировку, заманивали красивыми обещаниями. Они сами приходили к нам.
- Для чего вам все это? – У Дианы была надежда, что ее уже ищут, ей просто нужно разговорить Викторию и потянуть время.
- Для власти, для того, чтобы получать от жизни все, что причитается. Вот, например, Аркадий – красивый мужчина, абсолютно под стать такой женщине, как я. И он будет моим после того, как мы принесем жертву, и даже не одну жертву.
- Неужели никто вас ни в чем не заподозрил до сих пор? – продолжала задавать вопросы Диана, стараясь убедительно разыграть отчаяние. – Как вы могли создать группировку, убивать подростков, и чтобы никто ни о чем не знал? Вас кто-то прикрывал?
- Диана, - протянула Виктория, - вы меня только что поразили своей проницательностью. Конечно, прикрывал. Одной в таких делах очень сложно. Сегодня я должна была принести в жертву этого мальчишку, но поскольку сегодня жертв две, мне понадобится помощница.
Она отошла от пленницы и позвала кого-то. Диана услышала шаги сзади себя. Шаги приближались, и вдруг перед собой она увидела… Татьяну Николаевну – директора школы.
- Вы?
- Не ожидали? – расхохоталась директриса. – Вы зря сюда приехали. Виктория, у нас мало времени. Давай.
Учительница подала ей такой же нож, какой держала в руке сама. Татьяна Николаевна приблизилась к Диане и замахнулась. В этот момент она была похожа на безумную, в ней ничего не осталось от той добродушной женщины, которая водила их по школе и обещала всяческое содействие. Сердце Дианы впервые за все это время сжалось от страха. Она считала секунды, ожидая удара, как вдруг глаза директрисы расширились, и она упала, как подкошенная. Вслед за ней один за другим начали падать девятиклассники. Виктория стояла, замерев, не понимая, что происходит. Диана услышала какой-то шорох сзади, но ничего не могла увидеть, так как была привязана спиной к дереву. Она видела только, как глаза Виктории Степановны расширяются от ужаса, а потом она падает на землю, как и все остальные. Все затихло. Диана одна осталась в сознании. Но она не могла даже пошевелиться, так как была связана.
Сзади раздался хруст сухих веток, девушка повернула голову насколько было возможно и увидела перед собой желтые глаза. Не отрываясь, она смотрела в них. За несколько секунд в ее голове пронеслись сотни мыслей. С какой целью он здесь? Враг или друг? Йети приблизился к девушке и разорвал веревки, которыми она была связана, как тонкие ниточки, а потом снова посмотрел на нее. Веки Дианы вдруг вдруг отяжелели, и она потеряла сознание.
Отвратительный запах ударил в ноздри, и агент Райт пришла в себя. Она находилась в доме профессора Полякова. Рядом с ней сидел Аркадий, в руках у него была вата с нашатырным спиртом. Поморщившись, она повернула голову – возле окна стоял Майкл.
- Мне это все приснилось? – спросила она. – Лес, дети, Виктория и директор школы, снежный человек…
- Все, что ты назвала до снежного человека – не приснилось, - ответил Майкл.
- Мы нашли тебя в лесу без сознания, - сказал Аркадий.
- Долго же вы меня искали, - с легким упреком произнесла Диана.
- Ты как сквозь землю провалилась, - парировал Майкл, - нам пришлось объединиться, чтобы тоже не потеряться. Соответственно, поиск шел только в одном направлении, поэтому и долго.
- А что со школьниками? – спросила Диана у Аркадия.
- Дима Богуслаев первый пришел в себя и дал показания против классного руководителя и директора школы. Он рассказал, что с ним в классе особо никто не дружил. И вдруг ребята, которые считались самыми крутыми, предлагают ему дружбу, а заодно приглашают стать членом секретного сообщества их школы. Они ему сказали, что давно присматривались к его кандидатуре и сочли достойным, чтобы быть в их рядах. В тот день, когда он пропал, они сказали ему, что он обязательно должен быть на собрании. Пусть докажет, что он избранный и придет во что бы то ни стало. Для него, конечно же, было делом чести не ударить в грязь лицом. Поэтому он потихоньку сбежал из дома. Ребята ждали его в лесу. Там они по своим ориентирам добрались до места. Вот тут ему и раскрыли глаза на то, что никакой он не член секретного сообщества, а просто очередная жертва. В первый вечер его привязали к дереву и сделали ритуальные надрезы. Убивать жертву полагалось на второй день, когда она пройдет через очищение кровью.
- Они сатанисты? – догадалась Диана.
- Вроде того. Виктория Степановна в последнее время очень сдружилась с директрисой. Обе они были незамужем, часто друг другу жаловались на отсутствие счастья в личной жизни. И вот в один прекрасный день Виктория в шутку рассказала Татьяне Николаевне, что семические народы приносили специальные жертвы и получали в дар то, о чем просили. Та шутку поддержала и сказала, что таким образом можно избавиться от всех двоечников в школе и тех, кто портит учителям настроение. Слово за слово, они вошли в азарт и стали на полном серьезе строить планы по жертвоприношениям. Виктория Степановна выбрала из своего класса самых достойных на ее взгляд учеников и начала потихоньку обрабатывать их, рассказывая, что им надо держаться всем вместе, и они будут самые крутые во всей школе, будут состоять в секретном сообществе. Она знала, как использовать честолюбие подростков. Таким образом, сформировался костяк. Потом они начали поиск жертвы. Выбор пал на Таню Фролову из восьмого класса. Заманив ее в лес, они привязали ее к дереву и сделали ритуальные надрезы. Потом они запугали всех участников, что если кто-то проболтается, то им всем грозит тюрьма. Учительнице и директрисе, безусловно, поверят больше, чем девятиклассникам. Но сдавать их никто и не собирался. На следующий день Виктория и Татьяна Николаевна вернулись в лес и сами довершили начатое. Труп они закопали подальше за деревьями. Прошла неделя, их никто ни в чем не заподозрил. Осознав, что им все сходит с рук, они решили повторить ритуал. На этот раз требовалась мужская жертва. Из того же восьмого класса они выбрали Сашу Аксенова. Действуя по проверенной схеме, они заманили его в лес, где он, как и Таня, осознал свою ошибку. Когда после второго жервоприношения они остались вне подозрений, учительница и директриса совсем осмелели. Но поскольку две недели поселок был взбудоражен и велись поиски по всем направлениям, они решили подождать.
- Они сумасшедшие?
- Фанатички, хотя я и не исключаю каких-то психических отклонений. Будут проведены дополнительные экспертизы, тогда все и выяснится. Потом была третья жертва – Лида Журавлева. Ну, и наконец, чудом избежавший смерти Дима Богуславский.
- А снежный человек?
- А что снежный человек? Его там не было, скорее всего, он тут вообще ни при чем.
- Ты ошибаешься, Аркадий. Он был там. Это он ввел всех в транс.
- Получается, что своим появлением он пытался предупредить людей об очередных похищениях? – задумчиво произнес Майкл.
- Боюсь, что этого мы уже не узнаем, и возможно, его больше никто не увидит в этих местах, - вздохнула Диана. – Завтра тебе нужно быть в Вашингтоне? – обратилась она к Королеву.
- Да. Вылет сегодня вечером. Мы все возвращаемся, как ты и хотела. Остальное – это дело полиции.
Усаживаясь в машину, которая должна была отвезти их в аэропорт, Майкл вдруг встретился глазами с Миромирой. Девушка шла по улице и приблизилась почти вплотную, когда они уже собирались отъезжать. Агент Свон, повинуясь какому-то внутреннему порыву, попросил Полякова обождать несколько минут. Подойдя к Миромире, он посмотрел ей в глаза.
- Мы уезжаем, - сказал он, - но я всегда буду помнить о тебе.
Миромира могла только догадываться, о чем он говорит, и просто кивнула головой. Сняв с головы свою узорную ленту, она протянула ее Майклу. Он взял и приложил ее к сердцу, жестом давая понять, что будет хранить ее. Поляков посигналил.
Не отрывая взгляда от девушки, Майкл сел в машину. Миромира стояла посреди улицы, пока автомобиль не скрылся из виду.
Спустя несколько месяцев Диана и Аркадий получили письмо от Георгия Ивановича Полякова. Он писал, что все сообщники похищений получили по заслугам, и справедливость восторжествовала. Снежного человека в тех краях действительно больше никто не видел.
